2004年11月16日，TOM-Skype横空出世，成为中国即时通讯市场中的一匹黑马。虽然人们对于它的出现都有许多不同的看法，但是谁也没有料到它短短三个月后全球在线人数突破了220万人，成为国内发展速度最快的即时通讯软件。
由于TOM-Skype拥有国际上最领先的通讯技术，能够实现超清晰语音、极强的穿透防火墙能力、快速传送超大文件、无延迟即时消息、跨平台使用等一系列特色功能，所以在国内推出后很受用户欢迎。据统计Skype在2004年10月20日全球在线人数为100万，但在12月24日TOM-Skype发布一个多月后，全球在线人数激增到170万；再到1月15日全球在线人数更是突破了200万，注册人数平均以每天13万人的速度增加。难怪国内众多IM厂商如临大敌，几乎同一时间腾讯QQ、新浪UC等知名IM厂商都将自己一直忽视的语音通话功能拣了起来，开始同时迈进“语音时代”，就是为了尽力缩小与TOM-Skype技术差距，确保自己的用户群不受损失。
TOM-Skype目前在国内已经陆续发布了六个版本，均为1.1版的更新版本，官方是希望能够通过不断更新改进打造出专门针对中国用户使用需求和网络环境而设计的本地化版本。
近日笔者惊悉TOM-Skype1.2版本已经处于内测阶段，预计将于3月内正式发布。在新版中有许多新增功能非常值得期待，所以特别整理出来供读者参考。
1、 好友列表保存。
虽然旧版中好友列表尚无法进行保存，但是还是无法抵挡用户对于TOM-Skype的喜爱。在1.2新版中这个功能将得到彻底解决，用户今后将可以不限上网地点，自由使用TOM-Skype和好友进行不限时语音聊天。由于本地好友列表可以得到保存，笔者预计使用TOM-Skype的网络环境将得到改善，语聊的质量也会得到完全保证。
2、 语音邮件。
根据官方透露出来的信息是几个月前TOM-Skype就在进行语音邮件的功能测试了。用工作人员的话说：开通了语音邮件功能的用户就像给电话配了一台自动答录机一样，不在线的时候任何人都可以留言，使得Skype更具有成为电话的特征，成为名副其实的Internet telephony。
3、 Skype In
据了解这种被称为Skype In的功能（即从普通电话拨打到Skype客户端）也会在Skype 1.2新版推出。这样就比各种网络电话只能呼出不能呼入更加符合用户打电话的习惯。具体实现功能应该是给用户的Skype帐户捆绑一个电话号码，例如美国的一个电话号码+16462811111，则任何人通过固定电话或者手机打这个号码就可以直接打到Skype客户端。
4、Skype for Mac OS and Linux 正式版1.0
现在很多流行的IM软件一般都只能在Windows平台上运行。TOM-Skype同时还可以在Mac OS X，Linux，和Pocket PC平台的PDA上使用，并且在不同的平台上有适合本平台的界面。语音聊天、发送即时消息、甚至传送文件都可以在不同的平台之间进行。1.2新版更是推出Mac OS and Linux正式版，能够很方便地帮助用户跨平台进行沟通联系。
5、 国内也可享受TOM-Skype拨打普通电话业务
现在用户已经可以使用招商银行信用卡在Skype网站购买点数，享受拨打普通电话业务了，使用VISA和MASTER都可以购买。具体操作方法是：先访问www.skype.com网站点击“sign in”，再使用自己的Skype/TOM-Skype帐户密码登陆；点击页面左边的“Buy SkypeOut Credit”，可以选择购买10欧元或是25欧元，决定后点“buy this”。下一个页面是让填写一些个人信息，地址之类的，尽量写申请信用卡时所用的相关信息，不要求完全符合，然后选择用VISA credit card还是Eurocard/Mastercard。最后填写Credit card number（卡号）、EXPiration date (MM/YYYY) 信用过期时间（在信用卡卡正面有）、Name of card holder（持卡人姓名。卡正面有），Card Verification Code（验证码，在卡背后，招行信用卡背后有7个数字，填写最后三位数）即可。
[1] [2]
国外从2004年年底开始出现大量用户采用商业性VoIP服务的现象，为厂商提供了高速增长新业务的机会，首批推出VoIP服务的厂商用户数量增长速度更是达到了1000%。
TOM-Skype新版本发布后预计会得到更多用户的支持，软件使用率也会非常之高。如果国内如果能够开通互联网电话业务，相信TOM-Skype前途将不可限量。
如今我们还是很难为TOM-Skype进行定位，因为它具有网络电话和即时通讯软件的双重特质。这种“双管齐下”式的发展模式的确令人眼前一亮，也只有这种“技术远高，成本远低”的TOM-Skype才有获得巨大成功的资质。
我们有理由相信2005年国内的即时通讯市场将会更加精彩，希望更多用户能够有机会体验国际上最流行的免费语音服务，为我们的网络生活增加一份轻松和自由。
（出处：http://www.sheup.com）