如果你不想花费太多的金钱来升级电脑，但是又想让你的电脑拥有非常不错的特性，尤其是能玩一些超酷的电脑游戏，这时该怎么办呢？据我们所知，一台超级快速的游戏专用电脑或者是显卡性能出众的电脑一般的花费都在5000美元左右，甚至有可能更高。不过，钱少也有升级的空间，你的电脑只需进行非常“俭朴”的升级，所带来的性能提升或许也会达到一个全新的级别。
对于初学者来说，要想升级电脑并不是意味着要更换CPU才能提升性能。其实，超频是一个非常不错的选择，超频能通过使CPU和显卡运行更快来提升性能。对于很多CPU来说，其实都能在超频的情况下运行的十分安逸，而所拥有的性能要比电脑供应商所提供的要高。
如果你是一个十分小心谨慎的人，在超频的时候可以选择一种无风险的方式。大家都知道，一旦电脑运行速度快，所产生的热量也会增加。这个时候，你要做的就是监视和控制电脑系统的温度，但要做到这一点相当的简单。但超频有一个弊端，那就是极容易耗电。如果当你已经完成了超频操作的时候，电脑性能并没有提升，这个时候我建议大家恢复到默认设置。
如果你的主板是单独购买的，或是购买了使用了脱架主板的电脑，你可以弄一个Windows效用，这样你在超频的时候就无须求助你的电脑设置程序。否则，打开电脑设置，通常是在还未进入到Windows界面时，按键进入到设置界面。然后在BIOS中进行系统频率和前端总线设置，所出现的选项可能贴有‘提高芯片特性’的标签。记住这就是用于设置的名字，然后从BIOS到BIOS进行多样的选择。
而要找到你的CPU是否处于顶级速度，唯一能做的就是不断的测试和不断地经历错误。另外，在进行超频操作之前，你可以多去看看类似的资料，看看其他的电脑用户是如何进行超频的，以及他们在超频的过程中所出现的错误。Extreme Overclocking是一个非常不错的论坛，你可以就从那里开始学习。EarthWeb Hardware的Sysopt.com有一个有关用户超频经验的数据库，你通过CPU和主板搜索来找到这些资料。
超频的方式
如果要对CPU进行超频，有两种方式：增大CPU增效器，以提高CPU的频率，或是增加系统频率(或前端总线)，它控制了RAM和主板。改变增效器是一种非常简单的方式。例如，如果你电脑的前端总线以200MNz进行运行，把增效器设置到14，CPU将会以2.8GHz运行。如果把增效器设置到16，CPU将会以3.2GHz运行。但是，除了AMD的Athlon FX，或是英特尔的Extreme Edition这样的高端CPU，所有现代的处理器都对增效器进行了加锁。这也就是为什么大多数超频都是通过提高前端总线的方式来进行，其实这是一个比较繁琐的操作过程。
提升前端总线的速度不仅仅会影响到CPU的速率，同样还会影响到内存与CPU之间的数据移动速率。这里大家要注意的时候，进行速率设置的时候，一定要在BIOS里面调整RAM和电压设置。你可以在上面提到的那些论坛中找到帮助。在进行设置的时候，一定要十分小心谨慎，以为一旦出现错误将会损失惨重。
要找到你的系统到底能运行多快，你可以在BIOS中首先提高一个速率，然后使用电脑一段时间，看是否出现系统瘫痪。如果没有出现这种情况，继续把速率调高一格，直到系统出现瘫痪的情况。如果出现了这种情况，只需把速率调低一格，这样就知道系统的最大运行速度了。
这样的操作听起来似乎很简单，但确实要经历一些测试和错误后，才能真正找到最快的稳定设置。
散热
通常情况下，高性能的系统都配备有高性能的散热功能。如果要满足电脑超频后散热的需求，恐怕普通的CPU风扇做不到。据我所知，网上一个基于风扇的CPU散热器还不到30美元，但是我推荐用户购买一个更好性能的风扇，例如，Thermaltake，或是Zalman提供的风扇。而事实上，Zalman所出售的CNPS9500风扇也只要50美元，它不仅能提供很好的散热功能，同时因为散热而发生的噪音也比较小。
而很多游戏玩家和高性能要求者一般都选择超高效的、基于液体的电脑冷却系统，这是汽车散热系统的一个缩小版本。这种冷却系统包括有一个简单的泵、装管、散热器和一个“热阻塞”，可用来把CPU所产生的热量散发出去。这类产品我只推荐一个，那就是Thermaltake生产的售价为100美元的BigWater SE。
如果你觉得这种液体的散热方式会影响到电脑昂贵的电路，你完全可以避免这个不安，从而选择安装Vigor Gaming售价为130美元的Monsoon II Lite散热器。这种无水的Monsoon II可以提供非常不错的冷却功能，因为它结合了风扇和一个功能强大的Peltier制冷器。不仅如此，Monsoon II安装起来非常简单，所占用的空间也比较少，但最主要是的它的散热功能确实不错。
显卡超频
显卡其实也有属于自己的处理器和RAM，而它们也能通过软件效用程序来进行速度提升。由3Dguru 公司生产的RivaTuner 2是一个非常不错的显卡超频程序。但由于现在显卡超频变得相当普遍，这也导致现在ATI和nVidia这些主要显卡供应商也为他们所生产的显卡配备超频程序。事实上，在很多情形下，使用ATI的Overdrive程序来进行超频则意味着显卡的正常保修器不受保护。如果你需要解开nVidia的Coolbits程序，可以参考Jim ASPinwall's的“Secret Tweaks”来进行指导。
而很多对电脑超频的建议，同样也适用于显卡的超频。因此在对显卡进行超频之前，建议登陆超频的相关网站进行资料查询和参考别人的超频经验。但通常情况下都是逐步地增加速率，然后再进行测试，以选择最适合于该显卡的速率。
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如果你担心由于显卡超频带来的问题，建议你购买一个售价为15美元的，由HighSpeed PC公司生产的Digital Thermal Probe温度监视器。如果温度变得很高，可以用售价为20美元的、由Antec公司生产的Vcool显卡制冷器来进行散热。
显卡性能提升的其他方式
要改善电脑显卡的性能，最直接，最有效的方式就是购买一个昂贵的、更为快速的显卡。
一般情况下，便宜的电脑都采用的是在主板上集成显卡处理器。所以当运行快动作类的游戏，或是编辑视频和其他大的图形文件设时，显卡处理器就会运行的十分缓慢。但现在很多的电脑玩家都是使用系统的RAM来为显卡和一般的进程来服务。如果你的电脑只有一个插槽的话，可以在AGP，或是PCI EXPress插槽安装一块显卡，这样可以极大地改善你的视频体验。要找到你的电脑使用的是什么类型的显卡，可以查看盒子的背面：如果其VGA，或是DVI显卡插槽并不是位于同一个扩展槽内，你的电脑采用的就是集成的显卡。
在购买显卡之前，要确定系统板显卡是否已经废除。在很多电脑上，如果你安装一块显卡，之前的系统板显卡会自动废除。但也有一些电脑是例外的，这时你需要在电脑设置程序中进行手动设置。如果你不能废除电脑的板上显卡，可以考虑购买一个新的系统，或是购买一个新的主板。
经验告诉我，如果你想用一块已经为你工作了两年的显卡来玩最新的游戏，恐怕你要失望了，特别是以高，或是中等屏幕分辨率的时候。当然，我这里并不建议去购买一块价值600美元的nVidia GeForce 8800 GTX显卡，你完全可以根据自己的预算去购买价格适合的显卡。
购买显卡小贴士：很多AGP卡现在仍然可以利用，但是技术上估计会有点跟不上你的步伐。但即使你找到了一块你中意的AGP卡，你也不要把它用到你的下一款电脑上(基本上都没有配备AGP插槽)，所以可以考虑购买一个带有PCI Express插槽的主板。如果要考虑在电脑上要安装Windows Vista操作系统，在购买显卡的时候必须确认该显卡是否能在Vista驱动上可用。
而现在很多5000美元的游戏电脑都包括两个SLI，或是CrossFire显卡——通常是双600美元的板，这样可以一前一后地运行。如果预算有限的话，可以先购买一块单一的SLI，或是CrossFire显卡。如果你的主板不支持双SLI，或是CrossFire，可以对其中的一个进行生机，这样就允许你添加第二块显卡。
双硬盘
对于高端的显卡，或是游戏系统来说，一个配备有两个硬盘的RAID 0是标准配置。RAID 0通过硬盘传输数据时，理论上减少了电脑接收大文件时所用的时间。如果你的电脑上配备有RAID，在把数码视频、游戏和其他大型文件上传到RAM时，你会明显感觉到速度在加快。但是当玩游戏时，你可能会意识不到有什么不同。
你的主板也许已经有一个内置的RAID控制器，通常情况下，中端和高端系统都配备有。如果你的电脑缺乏一个控制器，RAID适配器可以插入PCI插槽中，RAID适配器的售价大概在80-100美元之间，Adaptec和SIIG这样的供应商都能提供这样的产品。把钱花在购买一个支持RAID和SATA的主板是一个非常不错的、且聪明的投资。
RAID要求至少有两个硬盘，如果你的预算允许的话，可以购买两块新的硬盘，而不是购买一块与现有硬盘相匹配的硬盘，因为这样会增加不同硬盘之间的冲突。另外，你可以使用旧的硬盘作为备份，这样可以防止数据丢失。如果RAID 0出现了问题，两块硬盘的数据就会丢失，如果这时有备份的话，就能解决数据丢失的问题。
购买一个新的主板
如果你电脑上现在的主板不支持像PCI Express显卡、SATA硬盘、RAID和双核CPU这样的现代技术，那么你是时候考虑购买一个新的主板了。如果你现在还没有做好准备的话，你是能看到由于更换主板、CPU和RAM会给你省下一笔钱。使用了nVidia的650i芯片设置的主板支持最新显卡、硬盘和其他部件，所有的这些都能迁移到你的下一款电脑，如果你考虑购买的话，这一点要考虑进去。例如，售价为150美元的Asus P5N-E SLI主板支持PCI Express，以及包括两个SLI显卡插槽、SATA硬盘连接器和RAID支持。如果你不需要SLI，EVGA的nForce 650i Ultra是一个不错的选择，售价也仅为120美元。
这两块主板都支持英特尔最新的双核和四核Core 2 Duo CPU，以及Socket 775 Pentium 4，或是Celeron芯片。如果你想等到Core 2 Duo便宜的时候再进行购买的话，你可以在新电脑中重新使用旧CPU。
超频工具包
下面这些免费的工具可以为超频带来一定的帮助：
1、用CPU-Z来检查CPU的始终速率，这是一款非常不错的工具，可以提供处理器、主板和RAM所有重要的设置和详述。
2、Alfredo Milani Comparetti提供的SpeedFan是很多超频用户喜欢的程序，它可以用来查看CPU和机箱的热度和设置风扇的速度，以便能达到最佳的制冷。而英特尔为基于英特尔处理器的电脑提供的Desktop Utilities通过一个简单的界面就可以显示电脑内部的温度和电压。
3、你的处理器到底能跑多快？你可以通过Jouni Vuorio提供CPU Stability Test来检查电脑的任何时钟速率时的稳定性。
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4、一些经验老练的超频用户在测试他们的电脑时都采用GIMPS Project提供的Prime95。Jam Software提供的HeavyLoad同样也能测试你的整个电脑。
5、使用FutureMark提供的3DMark 06可以在超频之前和超频之后来检查你电脑的游戏性能。
6、可以去主板制造商的网站进行超频参考。Tech Power Up的SysTool可以提供用于电脑和显卡超频的工具。
（出处：http://www.sheup.com）