技术的发展越来越令人应接不暇,就目前来说,LGA775、PCI-EXPRESS、DDR2似乎都并不能带来多少性能上的诱惑。然而我们都身不由己,被电脑界的各大巨头引向这个方向。因此,不管我们对它是否感兴趣,都有必要了解情况,这些东东离我们究竟有多远,方便有装新机打算或升级的朋友,全面考虑以后的兼容问题。
技术、产品与市场规律
市场营销有这么一个原则:如果想要把一件对方并不需要的产品卖给消费者,首先必须引发对方的需要。然而电脑市场似乎并不遵循这个原则,本质上说,DDR、新的CPU、新显卡、新硬盘,这些都不是我们所需要的,我们要的只是一台能快速顺畅运行程序的电脑。是内存、CPU、芯片生产商决定我们需要DDR内存。电脑升级大概就是这么一回事:厂商逼着我们必须用这些产品。
人们早就接受了这么一种观念:“我们都需要更高的内存带宽”。于是乎,适应高速高带宽总线的主板芯片组、CPU、内存接踵而来。接下来的事,就是消费都接受这些产品,为它们掏腰包。再接下来是第二波:新推出的软件正好跟这种快速内存的性能相吻合。这其中是否有什么不对的地方?完全没有,其实再公平不过,在多数情况下,快速的内存确实有它进步的地方。新的软件有用吗?无庸置疑,它们往往正是人们确实需要的能解决现实问题的好软件。如果不是DDR内存,这些新软件就不会出现了吗?也不是,没有DDR,自然会有另一种形式的产品出现。
譬如选用加大CPU缓存的形式取代高带宽内存,来实现性能的提升,软件也会随之用适应大缓存CPU的形式出现。那时候,电脑市场大肆宣扬的可能就不再是DDR,而是大缓存的CPU,各媒体也纷纷报道大缓存带来的性能提升。殊途同归,不同技术不同产品,可以达到同样目的。因此,在我们对一项技术作出评价的时候,必须谨遵下面这些原则:
没有一项新技术一出现就让产品产生质的飞跃。为什么呢?看了第二条就知道。
只有在产品出来的时候才有机会用它。这听起来似乎是废话,事实上是:在一项技术付诸实践之前,它的应用前景,实用价值。
当为了实现某一特定目的,存在不同技术途径的时候,完全正确或完全错误的途径是极罕有的,更多的是部分正确的方法。
作为厂商,把技术推向市场的能力与技术研发的能力同样重要。再好的技术如果普及不起来,都会令支持它的用户在以后的使用过程中碰到种种头痛的问题:到处不兼容,得不到普遍的其它方面的支持。
DDR2市场分析
根据前面的原理,我们怎么去认识DDR2呢?它是Intel发起的一个新内存标准,它具有达到更高频率更高带宽的潜在能力。但另一方面,DDR2也有它消极的负面:延迟时间较长。具体到目前这一特定阶段来说,DDR2内存条不能给我们带来性能上的好处,相反地,倒是缺点更为突显。原因很简单:目前的P4 CPU总线带宽不够高,暂时不可能大规模生产低延迟时间的DDR2内存条。
这样的缺点将会注定DDR2前途黑暗吗?理论上说,DDR2作为一个标准并不落后。但专家指出,在相当一段时期内,多数的DDR2内存条延迟时间都会比DDR400内存条长。然而,这并不能否定DDR2(从DDR2-533起跳)有着更高的带宽的优势,况且不久的将来就会有更高总线频率的CPU诞生,到时在实际使用中DDR2的长处将盖过它的短处。
对于整个市场来说,这又意味着什么呢?各方面迹象表明,工业旗舰的标准把峰值带宽看得比延迟时间重要。主流内存厂商已经为支持Intel准备好了相应的芯片和内存条。同时,他们将继续生产DDR内存,不会在DDR仍受市场欢迎的时候放弃自己的市场利益。
显然,内存厂商的选择对最终用户来说是有利的,他们两种产品都生产,把选择的最终决定权留给消费者。当然,有Intel在背后撑腰的DDR2仍然不可小觑。另一方面,速度几乎同等的DDR内存在市场上的存在,会令DDR2“惊人的魅力”大打折扣,让用户更理智地关注实际应用性能。如此,我们可以大胆预言,往DDR2的转移不是一朝一夕的事,而是随着实际性能好处的提升逐渐转移。
另外,不要忘记DDR2与DDR400之间的差别,并不象当年DDR266与PC133的差别那么大。当年从PC133升级到DDR266,内存带宽足足翻了一翻(虽然只是理论最大值),而现在DDR2-533,就算芯片组充分支持完全发挥其性能,也只是比DDR400高出33%的带宽,而DDR2-400则毫无意义。
Intel对这种情况大概早有所料,不然也不会同时推出支持DDR2和DDR的芯片组了。他们已经从Rambus吸取了教训,不敢再不给消费者选择余地而强行推行一项新标准了。
另一方面,假使AMD短期内不支持DDR2,用户就会觉得AMD不够通用,新的标准将会成为Intel给对手造成压力的有效工具。事实上, AMD是否会在新一代平台Socket 939上支持DDR2仍是一个未知数,把内存控制器集成在CPU里面,已经为AMD实在对DDR2的支持设下了较大障碍。看来,相当一段时间内AMD将只支持DDR。如果Intel能够在足够短时间内让DDR2成为以后Socket 775的主流配置的话,Intel与AMD平台间的兼容性相进一步拉大:先是芯片组、主板、CPU不一样,现在连内存类型都不一样了。如果这种情况真的发生,将会有新的内存和芯片厂商诞生,形成支持不同一方的两派竞争势力。
虽然两派竞争局面比较尴尬,但对我们这些消费者来说不无好处。Intel为了吸引更多人选择Socket 775 + DDR2,就必须让DDR2注入独特魅力:要么降价,要么就是快点提升频率。从另一个角度说,DDR2的未来不仅取决于兼容性、制造成本等内存本身的技术因素,还取决于Intel处理器频率准备提升到多少的问题。
另外,别忘计DDR2已经是下一阶段发展的不二选择,迟早我们都要转向DDR2,这并不是会不会发生的问题,只是什么时候发生的问题。DDR2量产之后,Intel和AMD谁将会从中获取最大利益,还是个未知数,它们各有自己的长短之处:Intel作为开拓者,将不得不扫除DDR2相关的各种问题,当然与此同时也将获得很多的经验;AMD不需要去做这样的事,它可以生产它的DDR400,冷眼旁观局势的发展。AMD在整个过程中要做的事,就是抓好切入的最佳时机。
总结
DDR2标准不难理解,前景可以预见:这种内存延迟时间较长(对某些软件不利),但能带来双倍于DDR的带宽(对某些软件是有利的)。
我们已经见过具体的DDR2平台测试结果,性能并不乐观:弱势是明显的,强处暂时表现不出来。这样的结果,从DDR2的技术分析和所用的CPU考虑,早在预料当中,不必大惊小怪。
DDR2短期内很难普及起来,它的普及还需要更多的其它条件成熟:需要能够充分利用它的带宽取得真正性能提升的CPU和主板芯片组。
DDR2标准的未来取决于生产技术发展的速度(譬如3-3-3的DDR2-533或DDR2-667的出现),和相应支持的CPU与主板芯片组的开发速度。
不管怎么样,DDR2都将是未来的主流,因为就目前为止还不见有除这个标准之外的其它选择——要让DDR2流产,除非CPU和主板芯片组厂商突然宣称,他们不再需要高于DDR400的带宽了,而这是完全不可能发生的。
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(出处:http://www.sheup.com)
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