1987年 第一代产品EGA/VGA Wonder
ATI原先是一间原始设备制造商(OEM),为大型个人电脑制造商,例如IBM,制造显示芯片。但从1987年开始,ATI为了自身发展的需要,决定不再为他人做嫁衣制造2D图像芯片,开始销售自己的EGA Wonder和VGA Wonder系列显卡。EGA Wonder系列显卡共有6种型号,均搭配256KB显存;高端一点的VGA Wonder显卡共有5种型号共选择,搭配了512KB~1MB显存,以应付对显卡要求不高的2D图像显示。这些显卡性能都比IBM的显示系统好,为传统个人电脑提供了更好的图像,由此引起了个人电脑制造商和用户的重视!ATI 18800芯片
ATI 28800芯片
元老级的EGA Wonder显卡
VGA Wonder XL显卡
1991年 第二代产品 Mach8系列芯片
1991年5月,ATI推出Mach8芯片及相应的板卡产品。Mach8是ATI发布的第一款为微软Windows系统的图形界面优化的显卡产品。事实上,Mach8并不是一颗独立的显卡芯片,它只是一颗协处理芯片,所以在VGA Wonder GT、Graphics Vantage和Graphics Ultra显卡上就可以看到上一代显卡芯片ATI 28800-6的身影。这三种类型的显卡,有两个芯片一起工作,大大增强了绘图能力,让CPU不再需要运算画面资料,也大大降低了CPU的负担。Mach8芯片
双芯片的Graphics ULTRA显卡
1992年 第三代产品 Mach32系列芯片
1992年4月,ATI发布集成图形控制器和图形加速器于一体的Mach32系列显卡。Mach32也是一款双芯片显卡,由于ATI参与制定了VESA总线标准,所以Mach32系列显卡拥有多种接口规格,如VLB(VESA Local Bus)、ISA和PCI接口,部分显卡兼容不同规格的各种总线,型号十分复杂。由于当时的制作工艺还不够成熟,不能将RAMDAC(Random Access Memory Digital/Analog Converter,随机存取内存数字/模拟转换器,将显存中的数字信号转换为显示器能够显示出来的模拟信号,转换速率以MHz表示)做到一个芯片内,所以采用独立的RAMDAC芯片。 由于Mach32系列显卡已经能够很好的支持32位色图像,支持Windows和正在起步中的Linux图形显示,受到大量用户的关注。Mach32芯片
Graphics Ultra Pro显卡
1994年 第四代产品 Mach64系列芯片
1994年8月,ATI发布Mach64芯片及一系列新的板卡产品,在业界率先提供了对动态视频进行加速功能。Mach64芯片也是第一款被大众广为认可的多媒体显示芯片。Mach64芯片硬件支持YUV/RGB的颜色转换以及硬件缩放功能。有了Mach64系列显卡,个人电脑不需要安装昂贵的专用硬件解码器,基本上能应付AVI和MPEG-Ⅰ格式文件的播放。1996年发布的,Mach64-VT芯片又从CPU“手中”接过逐行扫描的工作。此后,Mach64系列显卡还支持800×600像素的VGA/TV编码。初入3D世界
随着时间的推移和电脑技术的发展,2D图形技术已经不能满足用户的需求,对于3D图形技术的越来越强烈需求,从1996年开始,ATI公司推出了第一块3D显卡,从此走进了3D的世界…… 1996年 第五代产品 3D RAGE系列芯片 ATI第一款3D显示芯片——3D RAGE于1996年1月发布。3D RAGE芯片采用了0.5微米工艺制造,具备1条像素管线和1个顶点着色单元,提供了对光源的处理能力,不过由于兼容性较差,销售状况并不太好。 针对这个问题,ATI于1997年2月发布了3D RAGE芯片的升级版本3D RAGE II和3D RAGE II+DVD芯片。3D RAGE II和3D RAGE II+DVD芯片才算得上真正意义上的3D芯片,它支持双线性过滤、三线性过滤、Z-buffer和一些Direct3D材质混和模式,让ATI真正进入了3D世界。此外,3D RAGE II+DVD芯片还是地一块提供了硬件运动补偿的图形芯片。它把CPU从软件播放DVD的繁重工作中解放了出来,使ATI成为DVD加速领域的先行者。从此刻开始,ATI已经奠定了在图形多媒体方面的优势。具有标志性意义的3D RAGE II+DVD芯片
为了应对3Dfx公司的Voodoo显卡的凶猛攻势,ATI公司在3月发布了改进的RAGE Pro芯片。RAGE Pro芯片支持矢量纹理压缩,其像素填充率几乎赶上了Voodoo显卡,为45MPixels/s,每秒可生成120万个三角形,并支持单周期的三线性过滤。由于驱动程序的原因,RAGE Pro芯片的OpenGL性能比较差劲,但DirectX性能不错,再加上不错的视觉效果,采用RAGE Pro芯片的XPERT@系列卡还是很受欢迎。
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同年4月,ATI开始采用了当时业界领先的AGP总线。不幸的是,当时是3Dfx年代,人人谈论的都是Voodoo。
进入了1999年后,此时各厂商的3D显卡之争非常激烈。包括NVIDIA、3Dfx、Matrox、S3等厂商都纷纷推出了当时各家的旗舰显示芯片。ATI也在当时推出了RAGE 128芯片,该芯片的扩展型号非常多,包括RAGE 128 VR、RAGE 128 GL、RAGE 128 GL、RAGE 128 Pro等,这些芯片均采用0.25微米工艺制造,只是核心频率有所不同。ATI的RAGE 128 Pro芯片和TNT2芯片的性能相当,采用双芯片的RAGE Fury MAXX显卡则和TNT2 Ultra芯片的性能相当。RAGE 128芯片的性能在当时并不是最顶尖的,不过RAGE 128胜在各项性能指标都非常平均。此外,RAGE 128芯片在DVD动态插值补偿方面依然占据优势,还支持VIVO功能,在当时看来,已算是功能非常强大的多媒体显卡!唯一的遗憾就是ATI的产品上市时间均晚于NVIDIA,失去了占领市场的大好机会。
采用RAGE 128芯片的显卡
表:3D RAGE系列显卡
(点击图片看大图)
(出处:http://www.sheup.com)
采用RAGE 128芯片的显卡
表:3D RAGE系列显卡
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