调制解调器是一种计算机硬件，它能把计算机的数字信号翻译成可沿普通电话线传送的脉冲信号，而这些脉冲信号又可被线路另一端的另一个调制解调器接收，并译成计算机可懂的语言。这一简单过程完成了两台计算机间的通信。
Fax/Modem指传真调制解调器，Modem指调制解调器，Fax指传真，它拥有Modem和传真机的两个功能，市面上大部分的Modem产品都有这两个功能。一个好的Fax/Modem可以自动区分是语音电话、传真电话还是数据。
Zmodem是调制解调器之间数据传输的一种协议，协议是定义数据流及其使用方式的一组规则。通信线路两端的调制解调器必须拥有相同的协议才能彼此通信，同时，两边的速率也必须相同。Zmodem只是几种协议中的一种，它是最通用的，并且拥有速率与纠错能力的最佳组合，另外还有Xmodem和Ymodem。
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