视频捕捉卡需要占用电脑的一个扩充槽，视频信号通过它由放像设备被捕捉入电脑。一般来说，视频捕捉卡都附带一个扩展坞，上面提供用以连接放像设备的各种插口。 数字化的视频信号所占硬盘空间都非常大，所以很多捕捉卡在采集视频信号的同时对信号进行压缩，以避免在CPU、数据桥（连接捕捉卡和电脑）以及写入硬盘时可能出现的瓶颈。所谓的瓶颈，就是指当以上之中任何一个环节来不及处理输入的信号，最直接的后果一般就是部分视频内容（帧）的丢失。 当视频流被捕捉入电脑时，它将会被存储为一个视频文件。你可以通过你的视频捕捉软件指定一个帧速度，比如15帧，视频捕捉软件就会通过捕捉卡以每秒种1 5幅静止画面的速度将输入的视频信号保存到缓存中，然后将视频文件写入硬盘。 最容易出现瓶颈的地方是硬盘。所以，安装一个持续吞吐量尽可能高的硬盘非常重要，要知道，硬盘要连续处理的数据甚至比你想象的还要大。那些制作广播级影视作品的人一般都使用磁盘阵列- -通过几个硬盘的协作获得最大的吞吐量。
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