早期的IDS仅仅是一个监听系统，在这里，你可以把监听理解成窃听的意思。基于目前局网的工作方式，IDS可以将用户对位于与IDS同一交换机/HuB的服务器的访问、操作全部记录下来以供分析使用，跟我们常用的widnows操作系统的事件查看器类似。再后来，由于IDS的记录太多了，所以新一代的IDS提供了将记录的数据进行分析，仅仅列出有危险的一部分记录，这一点上跟目前windows所用的策略审核上很象；目前新一代的IDS，更是增加了分析应用层数据的功能，使得其能力大大增加；而更新一代的IDS，就颇有“路见不平，拔刀相助”的味道了，配合上防火墙进行联动，将IDS分析出有敌意的地址阻止其访问。 就如理论与实际的区别一样，IDS虽然具有上面所说的众多特性，但在实际的使用中，目前大多数的入侵检测的接入方式都是采用pass-by方式来侦听网络上的数据流，所以这就限制了IDS本身的阻断功能，IDS只有靠发阻断数据包来阻断当前行为，并且IDS的阻断范围也很小，只能阻断建立在TCP基础之上的一些行为，如Telnet、FTP、HTTP等，而对于一些建立在UDP基础之上就无能为力了。因为防火墙的策略都是事先设置好的，无法动态设置策略，缺少针对攻击的必要的灵活性，不能更好的保护网络的安全，所以IDS与防火墙联动的目的就是更有效地阻断所发生的攻击事件，从而使网络隐患降至较低限度。
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