集线器是连接计算机和服务器之类的外围设备。它根据配置形式的不同可以分为三类，它们分别是模块化集线器、独立型集线器以及堆叠式集线器。其中模块化集线器是目前大多数局域网系统首选的，因为该集线器配有机架或卡箱，带多个卡槽，每个槽可放一块通信卡，每个卡的作用就相当于一个独立型集线器，这样很方便用户的扩充和管理。如果需要组建的网络规模较小的话，大家可以选择使用独立型集线器，因为该集线器不但价格便宜，而且不需要什么特殊的管理，使用时只要在每个集线器上的独立端口之间用双绞线把它们连接起来就可以了。至于堆叠式集线器，主要是为了适应将来局域网规模拓展需要的，这类集线器相互之间可以"堆叠"或者用短的电缆线连在一起，其外形和功能均和独立型集线器相似。当它们连接在一起时，其作用就像一个模块化集线器一样，可以当作一个单元设备来进行管理。在堆叠中使用的一个可管理集线器提供了对此堆叠中其它集线器的管理。
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