源自于Microsoft DirectX的音频API。作用在于帮助开发者定义声音在3D空间中的定位和声响，然后把它交给DS3D兼容的声卡，让它们用各种算法去实现。定位声音的效果实际上取决于声卡所采用的算法。对不能支持DS3D的声卡，它的作用是一个需要占用CPU的三维音效HRTF算法，使这些早期产品拥有处理三维音效的能力。但是从实际效果和执行效率看都不能令人满意。所以，此后推出的声卡都拥有了一个所谓的“硬件支持DS3D”能力。DS3D在这类声卡上就成为了API接口，其实际听觉效果则要看声卡自身采用的HRTF算法能力的强弱。
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