分枝预测（branch prediction），由于条件分枝必须根据等待处理后的结果再执行，这样有些电路单元处于空闲状态等待，出现时钟周期的滞留延长。如果将分枝执行结果预测得到，那么就可提前执行相应的指令，提高CPU运算速度。这就是分枝预测技术。但如果分枝预测结果错误，那么就得将已经预测结果的指令全部清楚，重新执行正确的指令，这样反而比不进行分枝预测来得快，所以分支预测技术的准确性至关重要！
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