在与病毒的对抗中，及早发现病毒很重要。早发现，早处置，可以减少损失。检测病毒方法有：特征代码法、校验和法、行为监测法、软件模拟法，这些方法依据的原理不同，实现时所需开销不同，检测范围不同，各有所长。
1、特征代码法
特征代码法是检测已知病毒的最简单、开销最小的方法。它的实现是采集已知病毒样本。病毒如果既感染COM文件，又感染EXE文件，对这种病毒要同时采集COM型病毒样本和EXE型病毒样本。打开被检测文件，在文件中搜索，检查文件中是否含有病毒数据库中的病毒特征代码。如果发现病毒特征代码，由于特征代码与病毒一一对应，便可以断定，被查文件中患有何种病毒。
采用病毒特征代码法的检测工具，面对不断出现的新病毒，必须不断更新版本，否则检测工具便会老化，逐渐失去实用价值。病毒特征代码法对从未见过的新病毒，自然无法知道其特征代码，因而无法去检测这些新病毒。
特征代码法的优点是：检测准确快速、可识别病毒的名称、误报警率低、依据检测结果，可做解毒处理。
其缺点是：
A、速度慢。随着病毒种类的增多，检索时间变长。如果检索5000种病毒，必须对5000种病毒特征代码逐一检查。如果病毒种数再增加，检病毒的时间开销就变得十分可观。此类工具检测的高速性，将变得日益困难。
B、不能检查多形性病毒。特征代码法是不可能检测多态性病毒的。国外专家认为多态性病毒是病毒特征代码法的索命者。
C、不能对付隐蔽性病毒。隐蔽性病毒如果先进驻内存，后运行病毒检测工具，隐蔽性病毒能先于检测工具，将被查文件中的病毒代码剥去，检测工具的确是在检查一个虚假的"好文件"，而不能报警，被隐蔽性病毒所蒙骗。
2、校验和法
将正常文件的内容，计算其校验和，将该校验和写入文件中或写入别的文件中保存。在文件使用过程中，定期地或每次使用文件前，检查文件现在内容算出的校验和与原来保存的校验和是否一致，因而可以发现文件是否感染，这种方法叫校验和法，它既可发现已知病毒又可发现未知病毒。在SCAN和CPAV工具的后期版本中除了病毒特征代码法之外，还纳入校验和法，以提高其检测能力。
这种方法既能发现已知病毒，也能发现未知病毒，但是，它不能识别病毒类，不能报出病毒名称。由于病毒感染并非文件内容改变的唯一的非他性原因，文件内容的改变有可能是正常程序引起的，所以校验和法常常误报警。而且此种方法也会影响文件的运行速度。
校验和法的优点是：方法简单能发现未知病毒、被查文件的细微变化也能发现。
其缺点是：发布通行记录正常态的校验和、会误报警、不能识别病毒名称、不能对付隐蔽型病毒。
3、行为监测法
利用病毒的特有行为特征性来监测病毒的方法，称为行为监测法。通过对病毒多年的观察、研究，有一些行为是病毒的共同行为，而且比较特殊。在正常程序中，这些行为比较罕见。当程序运行时，监视其行为，如果发现了病毒行为，立即报警。
行为监测法的优点：可发现未知病毒、可相当准确地预报未知的多数病毒。
行为监测法的缺点：可能误报警、不能识别病毒名称、实现时有一定难度。
4、软件模拟法
多态性病毒每次感染都变化其病毒密码，对付这种病毒，特征代码法失效。因为多态性病毒代码实施密码化，而且每次所用密钥不同，把染毒的病毒代码相互比较，也无法找出相同的可能做为特征的稳定代码。虽然行为检测法可以检测多态性病毒，但是在检测出病毒后，因为不知病毒的种类，难于做消毒处理。
（出处：http://www.sheup.com）