随着互联网飞速发展，越来越多的企业都通过网络开展业务，许多企业甚至感到离开网络，业务就无法正常运行，网络安全的重要性由此可见一斑。因此，企业不惜代价地在网络安全方面投入资金，购买防火墙、电子邮件防毒系统或桌面防毒系统，来阻止病毒泛滥和黑客攻击。在许多企业、甚至系统集成商看来，这样的网络在安全方面可以高枕无忧了。
但是由于现有的企业网络安全基础设施存在缺陷，因此它们对新型的病毒和攻击无法防御。病毒传播和攻击的途径不再只是通过电子邮件传播，而是隐藏在复杂的应用层数据中，通过Web网页浏览、WebMail系统、聊天软件、P2P文件共享应用进行传播，但企业现有的安全设施还不能对这些传播渠道进行控制。现在，IT经理们不得不重新审视企业的网络安全系统。
企业网络面临新问题
当前企业网络面临以下几个方面的问题，如果处理得不好将直接导致企业生产力下降，最终损失的是企业的利润。
Web滥用降低企业生产力 Web的广泛使用极大地帮助企业提高生产力，获取信息的速度前所未有。但互联网是一个大染缸，各种各样的内容充斥其中，新闻、购物、体育、色情等，用户一点鼠标，就有可能被带到与工作无关的站点，这必然会导致员工工作效率降低，进而导致企业生产力的下降，严重的还可能将病毒带入公司内网，或被攻击者植入后门，导致灾难性的后果。因此，对不合适的内容进行过滤、对恶意代码和病毒进行强制清除，管理、监控并实时督导员工正确地使用互联网，是提高企业利润的当务之急。
聊天工具的安全问题 这里所说的聊天工具是指MSN Messenger之类的实时信息交换工具，之所以这样称呼是因为它们最初是为朋友间聊天而出现的。而现在，这类聊天工具已成为一些企业信息交流的主要工具。然而，权威人士研究发现，这些聊天系统在设计时都着重考虑了灵活性，而没有考虑到安全问题。一个明显的事实是几乎所有免费聊天工具都具备绕过防火墙的功能，防火墙无法对其进行阻挡。而且，聊天用户之间的信息交换是穿过公网，通过聊天服务器转发，信息在网络上清楚可见，这就容易导致企业机密信息被窃取。如前所述，聊天工具也已成为病毒大量传播的一种途径。但在线聊天工具高效、方便的特点，正迅速被越来越多的人所接受，单纯地屏蔽是不合适的，关键是采取一种有效的聊天控制策略并加以监管。
点对点文件共享应用的安全问题 点对点文件共享应用（P2P），在中国称为BT下载，它是近年来迅速流行起来的一种互联网文件共享应用。这种应用中，每个用户既是客户端又是服务器，每个人都可从其他用户处下载自己需要的数据，也可将自己已下载的数据共享给其他需要这部分数据的用户。这样，由于这种应用消除了传统下载方式的服务器瓶颈，下载人数越多，下载速度就越快。P2P共享的文件通常是拥有版权的音乐、电影、商业软件等。然而，在企业网络中，这种应用没有理由存在，因为它不仅会对网络可用性造成严重影响，还能成为病毒传播的途径，其共享文件带来的版权问题也有可能给企业带来潜在的法律责任。因此，从各方面考虑，有必要对其进行屏蔽和控制。
代理服务解决问题
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为什么防火墙不能有效解决以上那些问题呢？因为防火墙的主要功能是阻挡来自外部的攻击。企业现在使用的防火墙大多是包过滤型，或者是高级一些的状态检查型防火墙，其主要功能是根据管理员设定的规则进行数据包过滤，将攻击者挡在网络的外面。对由于内部人员访问外部资源而引起的入侵攻击行为大都束手无策。
防火墙不能有效进行应用层检查。当前企业网面临的新问题具有一个共同特征，即需要应用层的控制和管理问题。但现在的防火墙都是工作在网络层，虽然有的防火墙对部分协议实现了应用层处理功能，但由于其硬件和操作系统是针对数据包过滤和状态检查，使用专用芯片对IP地址和端口号进行快速匹配而设计的，如果要求防火墙将一个个传输的网络层数据包进行组装，并抽取其中的应用层数据，然后进行复杂的模式匹配，根本无法达到满意的性能。事实上，现在用户正在使用的防火墙，大部分只进行网络层检查，很少有用户会打开应用层检查功能，主要就是因为性能的问题。
对应用层检查最好的办法是使用新一代的安全代理专用设备。代理专用设备就是代理用户的访问请求，由于所有用户访问流量都必须通过代理专用设备，就可在代理专用设备上针对用户、网络协议、时间等因素实施深层次的访问策略控制，并对违反策略的情形使用插入页面方式提醒用户。同时提供完整的访问日志、病毒扫描日志、聊天日志等，并经统计分析形成报告，尽早发现问题，使控制策略进一步完善。
安全代理专用设备是现有网络安全架构的一个重要的补充，但并不是取代防火墙。新的网络安全观念认为应该用防火墙阻挡攻击者从正面的试探入侵，着重的是网络层的过滤；而安全代理专用设备管理和控制内部用户对外的访问，着重的是应用层内容的检查。两者相辅相成，达成全方位及最佳效能的安全防卫架构，重新定义企业网络安全前景。
（出处：http://www.sheup.com）