主板芯片组（Chipset,简称：芯片组）是主板的灵魂和核心，联系CPU和其他周边设备的运作。
芯片组由北桥芯片和南桥芯片组成。
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（1）北桥芯片
控制系统总线、L2 Cache、AGP总线、内存以及PCI总线，决定着支持内存的类型及最大容量，是否支持AGP高速图形接口及ECC数据纠错等。
（2）南桥芯片
负责对USB、IDE、ACPI（高级电源管理）和大部分I/O设备的控制和支持，还有集成在其中的CMOS芯片。
CMOS（互补金属氧化物半导体存储器）芯片是一块可读的专用存储器芯片，存储系统设置或配置信息。需很少的电源来维持所存的信息，保证系统的日期和时间正常运行。
1.传统南北桥结构
北桥控制CPU、内存、AGP和PCI总线；南桥控制IDE、超级I/O部件、整个PCI总线共享带宽。
2.先进的HUB结构
Intel在开发I8xx芯片时，提出比较正式的主机芯片组的结构IHA（Intel Hub Architecture)
3.其他厂商自己芯片组结构
厂商 技术名称 最大传输速率 AMD Hyper Transport 1.6GB/s Intel IHA 266-533MB/s SIS MuTIOL 533-1060MB/s VIA V-Link 266-533MB/s
常见主板芯片组简介
芯片组 设计厂商 技术特性 对应CPU Intel 815EP/EPT Intel 支持Intel P3、Celeron1/2全系列CPU，其中815ET支持Tulatin P3和Celeron 3，支持2-3条SDRAM内存，支持AGP4X显卡，支持ATA100及USB1.1，内存及磁盘性能很好，但是其价格相对较高Intel P3、Celeron 1/2/3、Tulatin、VIA C3
VIA 694X/T VIA 支持Intel P3、Celeron1/2全系列CPU，694T其中支持Tulatin P3和Celeron3,支持4条SDRAM内存，支持AGP4X显卡，支持ATA100及USB1.1，内存及磁盘性能一般，价格不高 SIS 630/S SIS 支持Intel P3、Celeron1/2全系列CPU，不支持Tulatin P3和Celeron2,支持2-3条SDRAM内存，内存性能较差，集成显卡，支持ATA100及USB1.1，价格很低，常用于准系统的建立。 Intel P3、Celeron 1/2/3、Tulatin、VIA C3 Intel 845D Intel 最高支持533MHz外频（需超频），支持Intel 400MHz、533MHz外频的全系列Pentium4 CPU、支持超线程技术，支持4条DDR266内存，支持AGP4X，支持ATA100及USB1.1，内存及磁盘性能很好。 Intel Pentium 4 Intel 845E/G 标准支持533MHz外频，支持Intel 400MHz、533MHz外频的全系Pentium 4 CPU，支持超线程技术，支持3条DDR333内存，支持AGP4X，支持ATA100及USB2.0，内存及磁盘性能很好。其中845G集成显卡，最大共享64MB系统内存。 Intel 845PE/GE 最高支持800MHz(需超频），支持Intel全系列Pentium 4 CPU，支持超线程技术，支持3条DDR333内存，支持AGP4X，支持ATA100及USB2.0，内存及磁盘性能很好。其中845GE集成显卡，最大共享64MB系统内存。 Intel 865P/PE/G 标准支持800MHz外频，支持Intel全系列的Pentium 4 CPU，支持超线技术，支持4条DDR400内存并能以双通道方式运行，支持AGP8X，支持2个串行ATA150技术及8个USB2.0技术，内存及磁盘性能很好。若配备ICH5-R南桥则支持串行硬盘陈列，其中865G集成显卡，965P不支持800MHz外频，不支持内存及双通道方式运行。 VIA PX/PM333 VIA 标准支持533MHz外频，支持Intel 400MHz、533MHz外频的全系列Pentium 4 CPU,支持超线程技术，支持4条DDR333内存，支持AGP 4X，支持ATA133及USB2.0，内存及磁盘性能一般。其中PM333集成显卡，最大共享内存64MB系统内存。 VIA PX400 标准支持800MHz外频但不稳定，支持Intel全系列Pentium 4 CPU，支持超线程技术，支持4条DDR400内存，支持AGP8X，支持ATA133及USB2.0，内存及磁盘性能一般。 SIS 645/650 SIS 标准支持533MHz外频，支持Intel 400MHz、533MHz外频的全系列Pentium 4 CPU，支持超线程技术，支持4条DDR333内存，支持AGP4X，支持ATA133及USB2.0，综合性能很且价格不高。其中SIS650集成显卡，经常用来配置准系统。 SIS 648 标准支持533MHz外频，支持Intel 400MHz、533MHz外频的全系列Pentium 4 CPU，支持超线程技术，支持4条DDR333内存，支持AGP 8X，支持ATA133、USB2.0及IEEE1394技术，综合性能很且价格不高。 VIA KT/KM333 VIA 支持533MHz外频，支持AMD全系列CPU，支持4条DDR333内存，支持AGP4X，支持ATA133及USB2.0，综合性能一般。其中KM333集成显卡。 AMD Athlon/Duron VIA KT400A/600 支持400MHz外频，支持AMD全系列CPU，支持4条DDR333内存，支持AGP8X，支持ATA133、USB2.0及IEEE1394技术，综合性能较好。 SIS 746FX SIS 最高支持400MHz外频，支持AMD全系列CPU，支持3条DDR333内存，支持AGP4X，支持ATA133、USB2.0、网卡及IEEE1394技术，综全性能较好。 nforce2 SPP/IGP Nvidia 最高支持400MHz外频，支持AMD全系列CPU，支持3条DDR333内存并可以双通道方式运行，支持AGP8X，支持ATA133、USB2.0、双网卡及IEEE1394技术，综全性能较好。其中nforce2 IGP集成性能相当于Geforce MX420的显卡。NVIDIA nforce2 系列芯片组是目前AMD平台性能最强悍的产品。