大家都知道微软对于Windows操作系统的使用许可一直都有一个限制:一套经过合法授权的Windows操作系统副本只能被安装在一台电脑上，但是事实上很多人都没有遵守这种限制，而激活技术也就是用来保证一个授权只能被安装在一台电脑上的一种手段。因此，我们安装了Windows XP的30天之内，如果想继续使用Windows XP就必须激活它。在激活的过程中，系统会结合硬件的详细配置和安装操作系统后生成的PID(Product ID，产品ID)号码，然后根据哈西算法生成一串代码，而我们需要通过把这个代码通过互联网或者电话告诉微软，微软会返回给我们另一个新的号码，用这个号码就可以成功激活Windows XP。
如果不及时激活，过期后Windows XP将无法使用。在以后启动电脑时，Windows就会把当前正在使用的硬件设备跟激活时所用的硬件设备进行比对，如果硬件设备有很大的变化，我们就不能继续使用我们的Windows XP了，除非我们能跟微软联系，并重新激活。而对于购买的品牌机情况就不同了。一般品牌机在出厂前都预装了OEM版的Windows XP操作系统，并且已经成功激活。这种版本的系统激活则是根据BIOS决定的。我们可以更换任意的硬件，而都不需要再次激活。下面我们还是来看看激活到底是怎么因事情吧!
激活技术将会检查哪几种硬件
激活技术会检查10种硬件,分别是:
显卡，SCSI适配器，IDE控制器，网卡及其MAC地址，内存范围，处理器类型，处理器序列号，硬盘，卷序号，光盘驱动器。
在安装操作系统过程中，安装程序就会检查以上的硬件，并记录下相应的数据，并保存在硬盘上，其实就是WPA.dbl文件。在以后激活过程中，这个号码和PID 会被用来生成一个25位的字符串，并发送出去。而如果我们安装的是集成了SP1的Windows XP，或者在装好XP后先装了SP1再激活，那么在激活过程中还需要发送产品密钥给微软，这将会屏蔽掉一些网络上流传广泛的泄漏出来的产品密钥，使得用这些序列号安装的产品无法被激活。在以后Windows每次启动时，都会重复检查这些硬件，以确保Windows是在同一台电脑上运行。同样的，如果我们格式化了硬盘并重新安装Windows XP，我们就需要再次激活，因为之前保存在硬盘上的激活号码已经没有了(也就是Windows\system32\WPA.dbl文件没有了)，我们要重新取得。
怎样备份激活信息
将system32文件夹下的wpa.dbl和wpa.bak两个文件备份出来，同时也要将安装CDKEY备份起来，以后重装时用这个CDKEY安装好系统后，直接将两个文件复制进system32文件夹下就可以激活Windows XP了。需要注意的是，这样备份的激活信息只对安装信息完全一样的系统才有效，比如说硬件环境不变，硬盘分区不变等。强调一下:不同的CDKEY激活的 wpa.dbl 是不同的，不要混用。
Microsoft激活技术工作原理？
产品激活技术通过对随产品安装介质一同提供且使用次数尚未超过软件产品终端用户许可协议(EULA)规定范围的软件产品密钥加以验证的方式进行工作。通常情况下，Windows XP可以在一台PC上进行安装，Office XP可以在一台PC以及这台PC用户的笔记本电脑上进行安装。(如需进一步了解详细信息，请查看随产品一同提供的EULA)。在激活过程中，以产品标识形式提供的产品密钥信息将随“硬件杂凑代码”(一种根据PC硬件配置方式生成的不唯一数字编码)一道发送至Microsoft公司的产品激活系统。在Windows XP SP1中，产品密钥本身也将随产品标识一同发送。激活操作既可通过Internet直接完成，也可通过拨打客户服务电话的方式加以完成。使用相同产品密钥在同一台PC上的激活次数将不受限制。通过限制特定产品密钥允许在不同PC上的激活次数，产品激活技术有效打击了软件非正版行为。
如何才能确定我所安装的产品是否已经激活？
在所有Office XP家族产品中，用户均可从帮助“菜单”中选择“激活产品”以确定目前的激活状态。在Windows操作系统中，用户可以依次选择“开始”、“程序”、“附件”、“系统工具”、“激活产品”以确定激活状态。
如果通过Internet连接产品激活服务？
对于Office XP家族产品而言，通过Internet进行激活要求用户具备属于自己的Internet服务提供商(ISP)连接。那些不具备ISP连接的用户则必须通过呼叫客户服务代表的方式完成激活操作。对于Windows XP操作系统而言，不具备ISP连接的用户可以通过Microsoft的ISP网络进行激活。那些不具备ISP连接且无法使用Microsoft ISP网络的用户则只能通过呼叫客户服务代表的方式来完成激活操作。
Windows XP官方激活
保护知识产权并减少软件非正版现象是 Microsoft 的义务。在经济环节中的每一个厂商-不只是软件生产商-都深受软件非正版之害，包括零售商、支持提供商，还有作为最终用户的您。正版 Microsoft 软件可保证高质量，无病毒，而非正版软件则不然。
Windows XP 零售产品中包含一项基于软件的产品激活技术，这意味着您需要激活您的 Windows XP 才可以使用它。某些新的预装了 Windows XP 的 PC 也需要激活。如果您的组织是通过 Microsoft 的批量许可证协议计划，如 Open License 和 Select License，来获得 Windows XP 的使用许可的，则您不需要激活这些 Windows XP 许可证。
产品激活技术介绍
Microsoft Product Activation 是一项防非正版技术，用来验证软件产品是否有合法的使用许可。它的目的在于减少随便复制这一形式的非正版。激活还有助于防止进行硬盘驱动器复制。激活过程快速、简单而且不公开，能保护您的隐私。
产品激活的原理是，它验证软件程序的产品密钥是否未在多于软件许可证上所规定数目的个人计算机上使用。您必须使用产品密钥以安装此软件，然后产品密钥就转换成了安装 ID 号。您可以使用激活向导将此安装 ID 编号提供给 Microsoft，可以通过 Internet 安全传输，或者也可以通过电话提供此编号。接着就会有一个确认 ID 发送回您的计算机，激活您的软件产品。
安装 ID 号包括一个加密形式的产品 ID 和一个硬件散列值或校验和，不包括，也不需要任何个人标识数据。确认 ID 只是一个用于在此特定 PC 上安装 Windows XP 的解锁编码。
如果您大修计算机，更换了相当数目的硬件，则它可能显示为另一台 PC。这时您可能必须重新激活 Windows XP。如果出现这种情况，您可以拨打激活屏幕上显示的电话号码以重新激活该软件。
Windows XP的几种激活方法
立即激活 Windows XP
如果您还没有激活 Windows XP，则在 30 天的激活宽限期内，每次登录时都会这样提示您，而且此提示还会以固定的时间间隔出现。如果在此时间段内您未激活 Windows XP，那么如果想继续使用此软件，则必须进行激活操作。
如果您选择通过 Internet 来激活您的产品，一俟提交安装 ID，激活向导就会检测到您的 Internet 连接并连接到一个安全的服务器，将您的安装 ID 发送给 Microsoft。一个确认 ID 会发送回您的计算机，自动激活 Windows XP。此过程一般只需要几秒钟即可完成。激活 Windows XP 不需要任何个人标识信息。
如想通过电话来激活 Windows XP，则您只需要拨打屏幕上显示的免费*电话号码就行了。客户服务代表会向您要显示在同一屏幕上的安装 ID 号，并将它输入到一个安全数据库中，然后给您返回一个确认 ID。一旦将确认 ID 键入，激活过程就完成了。
产品注册
产品激活与产品注册不是同一回事。如前所述，产品激活是必要的，而且是以匿名方式完成的。而产品注册则完全是可选的。您可以选择提供您的个人信息，如电子邮件地址，以进行产品注册。注册后您可以直接从 Microsoft 接收到关于产品更新的信息和一些特殊提供的优惠。所有注册信息的提供和存储过程都是安全的，任何信息都不会借出或卖给第三方。
如何通过Unattended.txt文件激活Windows XP
使用应答文件
系统管理员可以使用应答文件来激活Windows XP，应答文件可以配合安装程序一起使用，以绕过常规安装程序提示信息。应答文件可以通过任意一种文本编辑器或包含在Windows NT？和Windows 2000资源工具包中的Setup Manager(安装管理器)进行修改。
如需通过无需人为干预的安装过程激活Windows XP，请在Unattended.txt或应答文件Winnt.sif中添加以下信息:
在Unattended部分中，输入AutoActivate = Yes。
在UserData部分中，输入ProductID = ＜您的产品编号＞ [您的产品编号位于防伪标签(COA)上]。
说明:为激活由每一套Windows XP零售产品安装的系统，您必须拥有一个唯一的产品标识。
如果Internet连接是通过代理服务器实现的，请在Unattend.txt文件或应答文件Winnt.sif中指定代理服务器设置。
在Unattended部分中，输入ActivateProxy=Proxy。
在Proxy区域内输入计算机所使用的代理服务器设置。
其它激活方法
要想完美激活Windows XP，真正享受免费在线更新，最简单的办法就是——买正版。呵呵~开个玩笑，活跃一下气氛。朋友们，请往下仔细看，你即将拥有一个正版Windows XP操作系统。
要实现完美激活，就必须采用原版Windows XP安装程序来安装操作系统。现在市面上出售的非正版Windows XP安装光盘，为了方便使用者，都是免激活的或是通过破解来激活的，诸如:神州免激活版、VLK版、俄罗斯破解版等等，
这些版本的Windows XP的安装文件是被修改过的，在安装过程中，在C盘系统文件夹中加入了破解文件，然后采用特定的激活方式来激活Windows，这种激活是一种假激活，只是通过修改注册表和文件的方式来欺骗安装好的Windows操作系统，让系统不再提示30天使用期限，而更新也只能更新一些无关痛痒的补丁，而且其中一些版本必须使用规定的CD-KEY来安装，要不然就不能激活。就是联想破解版，也得修改主板的信息，才能正常安装和激活。
我们都知道，一套正版软件，其实就是CD-KEY最值钱，正版用户花高价格买的也就是CD-KEY，也就是说，如果你拥有一个让Microsoft承认的合法CD-KEY，那么你就可以完美激活你的Windows XP，并享受在线更新，那么怎么获得这个CD-KEY呢？你要是想不花钱让Microsoft送你一个肯定是不行啦，这个CD-KEY可值1700元哦，它可没这么大方，呵呵~还是自己辛苦点，用算号器算吧，我们可以用XP专用算号器来算Windows XP的正版CD-KEY，XP专用算号器是根据你的机器的配置随机来算号的，不同配置的机器算出来的CD-KEY是不一样的，同一台机器每次运行算出来的CD-KEY也是不一样的。
Microsoft的激活技术做得比较好，同样的CD-KEY如果安装在很多台配置不同的机器上，那么这个CD-KEY就会被封掉，所以用XP专用算号器来算号不仅可以保证你算出来的CD-KEY可以顺利激活，也保证了正版用户的号不会被封，因为你算出来的CD-KEY有个正版用户正用着呢，别人可是花了1700买的咯，如果用的人多了，这个号被封杀，正版用户可以通过拨打800免费电话再申请一个CD-KEY，你就不行了。所以算号的朋友也不要有顾虑，只要是算出来的CD-KEY，就不会跟太多人重复。
具体使用步骤吧:
1、我们首先运行XP专用算号器，在“软件”中选择“Windows XP PRO”，也就是Windows XP专业版，同样，如果你是算Windows XP家庭版的CD-KEY，就选择“Windows XP Home”，，算OEM版也是一样的道理，这个东东还可以验算Office XP的CD-KEY，很不错哦~，在“模式”中选择“查找序号”然后定义2个值:“欲验算的CD-KEY的数量”和“需要的有效CD-KEY的数量”，按照2%~3%来推算，如果要算出20个有效CD-KEY，需要验算1000次左右(随机的，看运气)，那么我们就在“要探测的总数”中填入1000，“需要几个有效号”的值可以填大点，填100吧，这是一个“或”逻辑关系，只要满足一项，检测就将停止，因为有时候可能出现一分钟就算出2个有效号的可能性，我就碰到过，所以上面我说，平均9分钟算出一个，如果你运气好，20个CD-KEY一个小时就可以搞定，这两个值定义好以后，再把“在日志中文件中保存找到的序号”这个选项点上勾，再点“开始”就可以了，慢慢等吧，这时除非你的机器支持HT技术，要不然你最好别再用机器干别的工作，因为再运行其他程序实在是太慢了，你用起来也郁闷，而且还影响算号的速度，建议晚上睡觉之前开着机器算，如果你的配置够好或是跟我的配置相当，干脆定义成验算2000个CD-KEY，多留几个当备用，以防万一。要是半夜起床上厕所，发现已经算出20个有效CD-KEY，觉得够用了，你也可以自行停止检测。
2、打开日志文件，把算出来的CD-KEY全部复制下来，然后运行批量测号器，复制到左边的空白处，这个东东不知道怎么搞的，是E文的，不过还好，只有一个选项“Software”(Software是软件的意思)，选择为:Windows XP PRO，因为我们复制进去的CD-KEY是Windows XP专业版的CD-KEY嘛，要是算的是Windows XP家庭版的CD-KEY，就要选择Windows XP Home，选好以后点“Process”就可以了，只要短短的几秒钟或数十秒钟(根据你测试的CD-KEY的数量)就可以全部测试完毕，就会显示出如下字符串:12345-12345-12345-12345-12345 - The Key ？-12345-12345-12345-12345＆＃39; is: VALiD ! The Product-ID is: ＆＃39;XXXXX-005-1234567-XXXXX＆＃39;.(这里我只是举个例子，只列出测试一个CD-KEY的结果，如果你测试了20个CD-KEY，就会列出20个这样的字符串。)Product-ID就是我上面提到的PID，可以看出，这个CD-KEY的对应的PID处于005子段，激活的成功率很高，我们把PID在005、006、010、011子段的CD-KEY全部保存好，其他的激活成功率太低，没必要保留，我们安装Windows XP专业版并激活就全靠这些CD-KEY了。如果你是测试Office XP的CD-KEY，就要保存对应的PID在071、072、073、074子段的CD-KEY。
3、我试过算出来的所有对应的PID在005子段的CD-KEY，个个都可以激活，所以我推荐各位朋友们就用005子段的CD-KEY安装Windows XP操作系统，算号还有一个好处就是可以让你的Windows个性化，你可以找一个跟你的的生日或电话号码数字相关的PID码或念起来比较顺口的PID码对应的CD-KEY来安装，安装完毕，进入Windows后，系统就会不定时的提示你让你激活Windows，如果不提示你，你也可以自己来，点“开始”菜单——“所有程序”——“激活Windows”，根据提示，选择“网络激活”后，点“下一步”，这时Windows会询问你是否注册，可别选错了，因为你的正版CD-KEY是通过不正当渠道得来的，没有必要向Microsoft网站提交你的个人信息，选择“不注册，我只想激活Windows”就可以了，然后再点“下一步”，就可以跟Microsoft网站连接进行验证了，等待10来秒钟(视网络情况而定)，就会收到Microsoft网站回传的信息，提示你是否已经成功激活了Windows，
如果提示:Windows已激活，那么恭喜你，你已经成功激活。如果提示CD-KEY错误，请重新输入，不用担心，在提示错误的同时，还给出了一个 “重新输入CD-KEY”的选项，你另外找一个005子段的CD-KEY填写进去，再选择“提交”，如果还是不行的，再试一次，这也就是为什么要多算几个号的目的。不过提交次数最好不要试超过3次，可能超过3次过后，Microsoft就不提示CD-KEY错误，而提示CD-KEY非法了，并且可能封了你的IP，让不能再通过网络验证。所以3次都不行的话，先关了，等几个小时或第二天再去试。反正有30天时间，慢慢来，总会成功的。