随着主板集成度的逐步提高，集成声卡已经成为目前电脑的发展潮流，而且随着集成声卡芯片的技术提高，大有取独立声卡而代之的趋势。
根据通俗的分类，AC`97声卡被分为硬声卡和软声卡两种，其中AC`97硬声卡，首先大部分独立声卡都是硬声卡；而集成在主板上的声卡也有硬声卡：这些声卡除了包含有Audio
Codec芯片之外，还在主板上集成了Digital Control芯片
，即把芯片及辅助电路都集成到主板上。这些声卡芯片提供了独立的数字音频处理单元和ADC与DAC的转换系统，最终输出模拟的声音信号。这种硬声卡和普通独立声卡区别不大，更像是一种全部集成在主板上的独立声卡，而由于集成度的提高，CPU的负荷减轻，音质也有所提高，不过相应的成本也有所增加，现在已很少被主板厂商采用。
AC`97软声卡则仅在主板上集成Audio Codec，而Digital Control这部分则由CPU完全取代，节约了不俪杀尽８