MySQL 一些重要的特性：
使用核心线性的完全多线性。这意味着它能很容易地利用多 CPU（如果有）。 C 、C 、 Eiffel 、 Java、 Perl、 PHP、Python、和 TCL API。见20 MySQL 用户端工具和 API。 可运行在不同的平台上，见 4.2 MySQL 支援的操作系统。 多种列类型：1、2、3、4、和 8 字节长度的有符号/无符号整数、FLOAT、DOUBLE、CHAR、VARCHAR、TEXT、BLOB、DATE、TIME、DATETIME、TIMESTAMP、YEAR、SET 和 ENUM 类型。 利用一个最佳化的一遍扫描多重联结（one-sweep multi-join）非常快速地进行联结 (join)。 在查询的 SELECT 和 WHERE 部分支援全部运算子和函数，例如：
mysql> SELECT CONCAT(first_name, " ", last_name) FROM tbl_name WHERE income/dependents > 10000 AND age > 30;
通过一个高度最佳化的类程式库实现 SQL 函数库并且像他们能达到的一样快速，通常在查询初始化后不应该有任何内存分配。 全面支援 SQL 的 GROUP BY 和 ORDER BY 子句，支援聚合函数 (COUNT()、COUNT(DISTINCT)、AVG()、STD()、SUM()、MAX() 和 MIN() )。 支援 ANSI SQL 的 LEFT OUTER JOIN 和 ODBC 语法。 你可以在同一查询中混用来自不同资料库的表。 一个非常灵活且安全的权限和密码系统，并且它允许根据主机的认证。密码是安全的，因为当与一个服务器连接时，所有的密码传送被加密。 ODBC for Win32。所有的 ODBC 2.5 函数和其他许多函数。例如，你可以用 Access 连接你的 MySQL 服务器。 具备索引压缩的快速 B 树表。 每个表允许有 16 个索引。每个索引可以由 1～16 个列或列的一部分组成。最大索引长度是 256 个字节(在编译 MySQL 时，它可以改变)。 一个索引可以使用一个 CHAR 或 VARCHAR 字段的前码。 固定长度和可变长度记录。 用作临时表的内存散列表。 大资料库处理。我们正在对某些包含 50,000,000 个记录的资料库使用 MySQL。 所有列都有缺省值，你可以用 INSERT 插入一个表列的子集，那些没用明确给定值的列设置为他们的缺省值。 为了可移植性使用 GNU Automake , Autoconf 和 libtool。 用 C 和 C 编写，并用大量不同的编译器测试。 一个非常快速的线性的记忆体分配系统。 没有内存漏洞。用一个商用内存漏洞监测程序测试过 (purify)。 包括 myisamchk，一个检查、最佳化和修复资料库表的快速实用程序。 全面支援 ISO-8859-1 Latin1 字符集。例如，斯堪的纳维亚的字符 a, a and o 在表和列名字被允许。 所有资料以 ISO-8859-1 Latin1 格式保存。所有正常的字符串比较是忽略大小写的。 根据 ISO-8859-1 Latin1 字符集进行排序 (目前瑞典语的方式)。通过在源程式中增加排序顺序数组可以改变它。为了理解一个更高级的排序例子，看一看捷克语的排序程式。 MySQL支援可在编译时指定的很多不同的字符集。 表和列的别名符合 SQL92 标准。 DELETE、INSERT、REPLACE 和 UPDATE 返回有多少行被改变(受影响)。 函数名不会与表或列名冲突。 服务器能为用户端提供多种语言的出错消息。 用户端端使用 TCP/IP 连接或 Unix 套接字（socket）或 NT 下的命名管道连接 MySQL。 MySQL 特有的 SHOW 命令可用来检索资料库、表和索引的信息，EXPLAIN 命令可用来确定最佳化器如何解决一个查询。