·认识芯片组和主板驱动
主板驱动，严格的来说应叫主板芯片组驱动程序集。芯片组是主板的核心组成部分，对于主板而言，芯片组决定了这块主板的功能，进而影响到整个电脑系统性能的发挥，可以说芯片组是主板的灵魂。芯片组一般由北桥和南桥组成，北桥芯片位于CPU插座与A显卡插槽之间，上面覆盖了散热片或风扇。与北桥芯片南北呼应，南桥芯片位于PCI插槽的附近。芯片组可以看作是CPU和周边设备（磁盘、显卡等）沟通的桥梁，而主板芯片组驱动在这种沟通中起着至关重要的任用，它主要用来开启主板芯片组内置功能与特性，主板驱动里一般是主板识别管理各种周边设备驱动程序或补丁。
·主板驱动程序的重要性
现如今，主板芯片组厂商推新品的动作大大超过了微软操作系统更新的脚步，各种新技术应运而生，只需半年甚至更短的时间，新一代芯片组便能占据市场大部分份额了，尽管Windows系统集成了不少通用驱动程序，但微软目前更新操作系统的速度需要2年左右。在Windows操作系统更新换代期间，很多主板芯片组无法被操作系统正确识别。尽管微软也注意到了这种情况，通过SP(Service Pack)升级包来解决硬件不兼容问题，这种升级包集成了许多芯片组的驱动程序。但是，主板方面涌现出来的芯片组、新技术，它均难以充分支持。Windows XP系统虽然能够支持市面上绝大部分的主板，但对于某些新技术仍然无法直接支持。因此芯片厂商提供了相关的主板驱动程序，以配合操作系统使用。其作用有两点：一是让操作系统正确识别新推出的主板芯片组以充分应用，二是让操作系统支持新款芯片组所支持的新技术。主板驱动程序不仅解决了硬件与软件的兼容性问题，同时在一定程度上对系统整体或子系统的性能进行了优化。一个芯片组的性能发挥如何，与它的驱动程序完善程度有极大关系。
·认识主板厂商和芯片组厂商、公版驱动和非公版驱动的关系
1、芯片组生产厂商和公版驱动
目前，主板芯片组生产厂商主要有Intel、VIA（威盛）、nVIDIA、SIS(矽统)、ALI(扬智)、ATi(冶天)等（其中nVIDIA、ATi也是最主要的显卡芯片生产厂商）。它们都有各自的芯片组驱动程序，这种驱动我们称之为公版驱动。
2、主板生产厂商和非公版驱动
首先明确一下芯片组厂商和主板厂商的关系。简单说，芯片组厂商生产出南桥和北桥芯片后，除一部分留着自己生产主板外，其余部分出售给了专门生产主板的主板厂商。后者不生产芯片组或不具备生产芯片组的能力。从这一点来说，芯片组厂商一般也是主板生产厂商，而主板生产厂商却不一定就是芯片组生产厂商。比较有名的专门生产主板的主板厂商如华硕（ASUS）、技嘉、微星(MSI)、升技、磐正 、七彩虹、昂达、QDI 、硕泰克等等，全球有名的主板厂商主要集中于我国台湾。这类厂商生产的主板产品也有各自的主板驱动，这种驱动我们称之为非公版驱动。
3、公版驱动和非公版驱动的关系
公版驱动程序一般适合于所有采用该核心芯片的产品，所以既可以用在公版产品上，也可以用在非公版产品上。非公版驱动程序则是产品厂商为其产品量身定做的驱动程序，由产品厂商发布，一般只能用在自己品牌的产品上。在安装主板驱动前，应优先安装主板厂商的驱动，即：若该品牌厂商既是主板厂商也是芯片组厂商的话，安装其公版驱动即可；若该品牌厂商仅仅是主板生产厂商的话，应优先安装其非公版驱动，只有在此类驱动无法获取或存在兼容性问题而其官方网站又无更新的情况下，才建议安装公版驱动。
安装主板驱动时，首先要确定当前主板的品牌和型号，如果主板的包装盒、说明书还在，可以通过查看它们从而获知主板信息。另外，当启动电脑进行自检时，也能在启动画面中通过BIOS-ID认识当前主板所使用的芯片组品牌及型号（具体方法见http://bbs.cfanclub.net/dispbbs.asp?boardID=2