垃圾邮件的泛滥，占用了网民们本来就不大的信箱空间，使得真正有用的E－mail要么因为信箱已满而进不来，要么淹没在一大堆Spam中;为了处理这些Spam还得让网民搭上不少宝贵的上网时间，总之空耗大家的时间、精力和钱财。
垃圾信制造者一次就给成千上万的用户发信，使得信件经过的服务器需要长时间去处理这些垃圾，还占用了大量的带宽，严重影响了其它用户对网络的正常使用。Spam已成为网络社会的一大公害。
更重要的是，垃圾邮件往往散布一些不确切的、夸大其词的消息，干一些骗人钱财的勾当，有的已经触犯了法律，它们对现实社会的危害也随着网络的日益普及而逐渐显现出来。
大量的E－mail地址是怎么落入Spammer手中的？
1．各类信箱自动收集机
对于一个开放的、四通八达的网络来说，真是“林子大了，什么鸟儿都有”。还记得Altavista引以自豪的网页自动搜索机器人吗？有人根据相同的原理，编了一些软件，没日没夜地在网上爬，收集每个页面上的信箱地址，有许多黄页公司数据库里的大量E－mail地址就是这样获得的（当然他们不一定是垃圾信制造者）。其它还有许多专门针对新闻组、BBS等的专项信箱收集机。此类软件在网上大大小小的Spammer站点上到处可以免费下载。更有一些商业站点的网管，在他们的邮件服务器上放置“信头扫描机”，通过扫描出入该服务器的所有E－mail的信头，收集信箱地址。
2．人工收集
更多的是一些“技术落后”的个人垃圾信制造者，主要靠人工收集，靠登录到他人服务器，获取用户列表等方法来收集信箱。此类垃圾信制造者虽然取得的信箱数量不像自动软件那么多，但是他们因为靠人工分析，所获得的大多是一些真实地址，危害更大。
3.垃圾信制造者之间的交易
垃圾信制造者有时也许诺出钱（现在的行情是一个地址几分到几毛不等），或者以信箱换信箱的方式交换他们收集来的地址，也有一些贪财的人，将他们的朋友或朋友的朋友的地址出卖给垃圾信制造者。（不知道这些人最后有没有收到钱？！我相信此类广告本身就是垃圾信制造者设下的骗取E－mail地址的陷阱。）留意现在的BBS和留言板，时常可以看到这些令人作呕的广告。
4.邮件列表
值得一提的是，因为常用的邮件列表服务器软件，像Listserv、Majordomo，如果网管忘了关掉和限制一些“危险”的功能(要知道，邮件列表本来就是设计成可以通过某个地址向全部订户发信的嘛！),很容易被垃圾信制造者利用。1998年圣诞的时候，南方某家网络公司的邮件列表散发地址不知怎么就被人利用，变成谁都可以通过这个地址,向该公司数据库里的所有E－mail地址发信了，害的我收了一大堆垃圾信。
至于那些靠人工维护的网络杂志，有些本身就是垃圾信制造者搞的，订阅它们后果可想而知。