时光飞逝，2001年还是风光无限的GeForce4 Ti和RADEON 8500已成为明日黄花。刚步入DirectX 9.0时代，NVIDIA和ATI就来了一场绝世大战——技术战、市场战、口水战一刻都没停息过。在这场恶战中，双方均伤亡惨重，失败之作是一批又一批。直到今天，这场战争仍在继续……
DirectX 9.0时代
关键词： 竞争、压力、失败
2002年，NVIDIA犯了一个巨大的错误，就是过高地估计了DirectX 8的生命期，而没有作好充足的准备。在2002年底，微软的DirectX 9.0一发布，便给NVIDIA带来了巨大恐慌，因为它的主要竞争对手ATI已经推出了首款能完美支持DirectX9.0显卡——RADEON 9700。
在DirectX 9.0中，PS（Pixel Shader，顶点渲染引擎）的渲染精度已达到浮点精度，传统T&L单元被取消。全新VS（Vertex Shader，像素渲染引擎）的编程将比以前复杂得多。PS 2.0具备完全可编程的架构，能对纹理效果即时演算、动态纹理贴图，还不占用显存。PS2.0可以支持160个硬件指令，同时操作16个材质数量（PS1.4只能支持28个硬件指令，同时操作6个材质）。让游戏程序设计师们更容易更轻松的创造出更漂亮的效果，让程序员编程更容易。
2003年，流行的词就是DirectX 9.0。这段时期留给NVIDIA的回忆却不怎么美好，ATI一次又一次地走在技术和性能的前沿，经受着ATI以RADEON 9800为首的显卡一轮又一轮地打击——速度比GeForce FX 5800 Ultra快、噪音比它小、价格比它便宜。NVIDIA一方面则加快了对新技术开发的步伐，直到GeForce FX 5900 Ultra（开发代号NV35）的出现，暂时改变了NVIDIA在技术上落后的局面。
GeForce FX 5900 Ultra虽然没有革命性的技术出现，但和GeForce FX 5800 Ultra相比，显示核心的晶体管数目为1.3亿个，比后者足足多了5百万个。虽然核心速度从500MHz减少到了450MHz，但提高了成品率，显存类型由DDR2改回了DDR，表面上看是一种退步，但GeForce FX 5900 Ultra频率为425MHz的显存能却提供最高每秒27.20 GB的带宽，比GeForce FX 5800 Ultra的16.00 GB/s有了相当大的进步。对于极耗显存带宽的FASS和各向异性过滤等性能的提升会产生明显的效果。显存位宽也从128bit增加到了256bit，搭配的风扇噪音也小了很多。
在DirectX 9.0时代的初期，NVIDIA受到了前所未有的打击，只是用GeForce FX 5900 Ultra挽回了些许面子，好在NVIDIA的产品十分丰富，牢牢占据了低端市场，一款重要的顶级产品的失败并没有造成全盘皆输的局面。对于NVIDIA来说，这次的打击也并非坏事，有了此次的失败经验后，在以后开发显示核心时，或许会多一分思考，少一分轻率。
DirectX 9.0c时代
关键词： 特效、重生、SLI
进入DirectX 9.0c时代，与以前的DirectX 9.0b相比，DirectX 9.0c最大的特色就是引入了对Shader Model 3.0和HDR（高动态光照渲染）的全面支持。让游戏画面也变得越来越华丽。
这次NVIDIA没有再次倒在ATI的GPU面前，很显然，NVIDIA也不会给ATI任何机会，抢先发布了支持DirectX 9.0c的GeForce 6系列显卡，或许是出于对GeForce FX 5系列不幸遭遇的迷信，这次发布的显卡去掉了在“GeForce”后面的“FX”后缀。在GeForce 6系列的显卡中有两个看点，一个是Turbo Cache技术，另一个则是SLI系统。
要解释Turbo Cache技术，不得不说Intel在2003年中发表的915P及925X芯片组。它们都提供了一个重要的接口——PCI-E。常见的PCI-E接口有 ×1/×4/×8/×16四种规格，如果是双向工作，带宽分别为500MB/s、2GB/s、4GB/s和8GB/s 。而显卡使用PCI-E×16或PCI-E ×8插槽。这比AGP 8×那可怜的2.1GB/s带宽要高多了。这么高的带宽，当然要好好利用，于是Turbo Cache技术就诞生了，在2D情况下，显卡仅使用本地显存，而在运行3D程序时，通过Turbo Cache技术，显卡可以通过PCI-E总线调用部分系统内存作为显存使用。这让GeForce 6200 TC仅仅使用了64 MB / 64 bit显存，就能达到256MB/128 bit显存所能达到的效果。
至于SLI系统，或许有人听到这个名字的时候会突然被震住，因为它是“父亲级”游戏玩家记忆中的东西，上次接触过SLI的游戏玩家，现在大多数已为人父了。没错，它的原型就是埋藏在众多资深游戏发烧友记忆深处的Voodoo2显卡的SLI！尽管时空变迁，人事已非，这一转身，竟是整整10年时间。随着3DFX一起被埋葬的SLI，在NVIDIA收购3DFX后终于在GeForce 6身上重生了！
后DirectX 9.0c时代
关键词： 韬光养晦、重拳出击
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在支持DirectX 9.0c的高性能显卡GeForce 6800 Ultra发布后，竟然整整一年时间内，NVIDIA都没有更强悍的显卡出炉，或许是因为GeForce 6800 Ultra组成的SLI太强了，NVIDIA还可以坐吃老本，此时整个3D图形领域显得异常沉闷。
虽然表面上没有动作，但NVIDIA的研发却从来没停止过。终于，在2005年第二季度发布了GeForce 7800 GTX（开发代号G70）。首先从硬件规格来看，GeForce 7800 GTX图形处理器在架构上的改变是明显而且有效的，同GeForce 6800 Ultra的0.13微米制造工艺相比，采用了更先进的0.11微米工艺制造，渲染管线也从16条增加到24条，核心/显存频率为430MHz/600MHz。硬件规格的提高为强大的处理能力提供了有力的保障，从测试成绩中，我们可以看出GeForce 7800 GTX在高分辨率、特效全开的情况下，比GeForce 6800 Ultra在3DMark 05中的得分领先了55%以上。无愧于当时“性能之王”的称号。
2006年6月6日，在中国人看来是个很吉祥的日子里，NVIDIA发布了一款怪物级的显卡——GeForce 7950GX2。如果说NVIDIA的SLI系统是一种人多力量大的表现，那GeForce 7950GX2则完全是一种怪物的感觉。该显卡采用双GPU、双PCB板设计，看起来更像是类似于双头蛇之类的怪物。该显卡的默认核心频率为500MHz，每个GPU拥有24条像素渲染管线和8个顶点着色引擎。每个显示核心都配备了500MB的GDDR3显存，总显存容量为1GB。显存频率为1200MHz。最“恐怖”的是，该显卡也能通过SLI连接线，将两块GeForce 7950GX2显卡连接起来。此时系统中将拥有4个显示核心、2GB的显存。GeForce 7950GX2发布的意义并不仅仅是NVIDIA在性能上的一种突破，更多的是一种在多核心显卡上的一种尝试和探索。
明天NVIDIA又会推出什么样的显卡？硬件，应该支持DirectX 10；特效，应该更加趋于真实；速度，应该更加流畅；发热量，应该减减了……让我们拭目以待吧。
（出处：http://www.sheup.com）
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