如今，随着信息技术的飞速发展，网民数量的激增，导致网络节点数的急剧膨胀，以致于目前可用的IP地址的数量也急剧减少。据权威机 构统计，预计在不久的将来，现今的IP地址将耗尽。由此，下一代网络协议IPv6已于数年前就诞生，随着协议的不断发展和完善，现在也越来越为广大人所熟 悉。今天，就来初步介绍一下IPv6地址以及如何在WINDOWS系统下进行安装使用。
IPv6与IPv4是两种完全不同的网络协议，既然目前的IPV4将来要被IPv6代替，那它到底优势在哪里呢？首先，IPv6具 有超大的地址容量。IPv6地址采用128位长度，对于目前32位的IPV4地址来说，增加的IP地址简直可以用海量来形容。IPV4地址最多只能提供2 的32次方个地址，还要去除一些私有地址，以及预留地址等，实际可用的要少于这个数目。而IPv6地址最多可以提供2的128次方个地址，将来不管什么网 络设备加入网络都能分配到足够的地址。这是IPv6最大的优势，当然，相对于IPV4,IPv6还具有更好的Qos支持，具有更简化的IPv6包头，便于 网络设备对IPv6包的处理，并且提供对流的支持，以及更高的安全性等等。
目前的IPV4地址表现形式采用的是点分十进制形式，那下一代的IPv6地址如何表达呢？由于IPv6地址长度4倍于IPv4地 址，所以表达起来也要比IPV4地址复杂的多。IPv6地址的基本表达方式是X : X : X : X : X : X : X : X，其中X是一个4位十六进制整数( 1 6位)。每一个数字包含4位，每个整数包含4个数字，每个地址包括8个整数，共计1 2 8位( 4×4×8 = 1 2 8 )。例如，下面是一些合法的IPv6地址：
CDCD :901A :2222 : 5498 : 8475 : 1111 : 3900 : 2020
1030 : 0 : 0 : 0 : C9B4 : FF12 : 48AA : 1A2B
2000 : 0 : 0 : 0 : 0 : 0 : 0 : 1
请注意这些整数是十六进制整数，其中A到F表示的是10到15。地址中的每个整数都必须表示出来，但起始的0可以不必表示。
这是一种比较标准的IPv6地址表达方式，此外还有另外两种更加清楚和易于使用的方式。
某些IPv6地址中可能包含一长串的0 (就像上面的第二和第三个例子一样)。当出现这种情况时，标准中允许用“空隙”来表示这一长串的0。换句话说，地址2000 : 0 : 0 : 0 : 0 : 0 : 0 : 1可以被表示为：2000::1。这两个冒号表示该地址可以扩展到一个完整的128位地址。在这种方法中，只有当1 6位组全部为0时才会被两个冒号取代，且两个冒号在地址中只能出现一次,以避免混淆。
在IPv4和IPv6的混合环境中还可能有第三种表达方法。IPv6地址中的最低32位可以用于IPv4地址的表示方法，该地址可 以按照一种混合方式表达，即X : X : X : X : X : X : d . d . d . d，其中X表示一个16位整数，而d表示一个8位十进制整数。例如，地址0:0:0:0:0:0:10.0.0.1就是一个合法的IPv4地址。把两种可 能的表达方式组合在一起，该地址也可以表示为：::10.0.0.1。
IPv6地址和IPv4地址还有一个重大区别的地方，那就是地址类型。众所周知，目前的ip v4地址有三种类型：单播(unicast)地址，组播(multicast)地址，广播(broadcast)地址。而IPv6地址虽然也是三种类型， 但是已经有所改变，有：单播(unicast)，组播(multicast)，任播(anycast)。
●单播地址：一个网络接口的地址。送往一个单播地址的包将被传送至该地址标识的接口上。
●组播地址：一组接口(一般属于不同节点)的网络地址。送往一个组播地址的包将被传送至有该地址标识的所有接口上。
●泛播地址：一组接口(一般属于不同节点)的网络地址。送往一个泛播地址的包将被传送至该地址标识的接口之一(根据选路协议对于距离的计算方法选择“最近”的一个)。
●广播地址：一个网段内的所有节点。送往一个广播地址的包将被送至网段内的所有节点。
在IPv6地址中之所以要去掉广播地址，而重新定义任播地址，主要是考虑到网络中由于大量广播包的存在，容易造成网络的阻塞，而且由于网络中各节点都要对这些大部分与自己无关的广播包进行处理，对网络节点的性能也造成影响。