计算机病毒的传染性是计算机病毒最基本的特性，病毒的传染性是病毒赖以生存繁 殖的条件，如果计算机病毒没有传播渠道，则其破坏性小，扩散面窄，难以造成大面积流行。 计算机病毒必须要“搭载”到计算机上才能感染系统，通常它们是附加在某个文件上。
病理解剖 处于潜伏期的病毒在激发之前，不会对计算机内的信息全部进行破坏，即绝大部分磁盘信息没有遭到破坏。因此，只要消除没有发作的计算机病毒，就可保护计算机的信息。病毒的复制与传染过程只能发生在病毒程序代码被执行过后。也就是说，如果有一个带有病毒程序 的文件储存在您的计算机硬盘上，但是您永远不去执行它，那这个计算机病毒也就是永远不会感染您的计算机。 从用户的角度来说，只要您能保证所执行的程序是“干净”的，您的计算机就绝不会染上病毒，但是由于计算机系统自身的复杂性，许多 用户是在不清楚所执行程序的可靠性的情况下执行程序，这就使得病毒侵入的机会大大增加，得以传播扩散。
计算机病毒的传播主要通过文件拷贝、文件传送、文件执行等方式进行，文件拷贝与文件传送需要传输媒介，文件执行则是病毒感染的必然途径（Word、Excel等宏病毒通过Word、Excel调用间接地执行），因此，病毒传播与文件传输媒体的变化有着直接关系。据有关资料报道，计算机病毒的出现是在70年代，那时由于计算机还未普及，所以 病毒造成的破坏和对社会公众造成的影响还不是十分大。1986年巴基斯坦智囊病毒的广泛传播，则把病毒对PC机的威胁实实在在地摆在了人们的面前。1987年黑色星期五大 规模肆虐于全世界各国的IBMPC及其兼容机之中，造成了相当大的病毒恐慌。这些计 算机病毒如同其他计算机病毒一样，最基本的特性就是它的传染性。通过认真研究各种计算机病毒的传染途径，有的放矢地采取有效措施，必定能在对抗计算机病毒的斗争中占 据有利地位，更好地防止病毒对计算机系统的侵袭。 计算机病毒的主要传播途径有：
1.软盘 软盘作为最常用的交换媒介，在计算机应用的早期对病毒的传播发挥了巨大的作用，因那时计算机应用比较简单，可执行文件和数据文件系统都较小，许多执行文件均通过软 盘相互拷贝、安装，这样病毒就能通过软盘传播文件型病毒；另外，在软盘列目录或引导机器时，引导区病毒会在软盘与硬盘引导区内互相感染。因此软盘也成了计算机病毒的主要 寄生的“温床”。
2.光盘 光盘因为容量大，存储了大量的可执行文件，大量的病毒就有可能藏身于光盘，对只读式光盘，不能进行写操作，因此光盘上的病毒不能清除。以谋利为目的非法盗版软件的 制作过程中，不可能为病毒防护担负专门责任，也决不会有真正可靠可行的技术保障避免病毒的传入、传染、流行和扩散。当前，盗版光盘的泛滥给病毒的传播带来了极大的便利。 甚至有些光盘上杀病毒软件本身就带有病毒，这就给本来“清洁”的计算机平添了灾难。
3.硬盘 由于带病毒的硬盘在本地或移到其他地方使用、维修等，将干净的软盘传染并再 扩散。
4.BBS 电子布告栏（BBS）因为上站容易、投资少，因此深受大众用户的喜爱。BBS是由计算机爱好者自发组织的通讯站点，用户可以在BBS上进行文件交换（包括自由软件、游戏、自编程序）。由于BBS站一般没有严格的安全管理，亦无任何限制，这样就给一些病毒程序编写者提供了传播病毒的场所。各城市BBS站间通过中心站间进行传送，传播面较广。 随着BBS在国内的普及，给病毒的传播又增加了新的介质。
5.网络 现代通信技术的巨大进步已使空间距离不再遥远，数据、文件、电子邮件可以方便地在各个网络工作站间通过电缆、光纤或电话线路进行传送，工作站的距离可以短至并排 摆放的计算机，也可以长达上万公里，正所谓“相隔天涯，如在咫尺”，但也为计算机病毒的传播提供了新的“高速公路”。计算机病毒可以附着在正常文件中，当您从网络另一端得 到一个被感染的程序，并在您的计算机上未加任何防护措施的情况下运行它，病毒就传染开来了。这种病毒的传染方式在计算机网络连接很普及的国家是很常见的，国内计算机 感染一种“进口”病毒已不再是什么大惊小怪的事了。在我们信息国际化的同时，我们的病毒也在国际化。大量的国外病毒随着互联网络传入国内。 随着Internet网上病毒的最新趋势是：
1.不法分子或好事之徒制作的匿名个人网页 直接提供了下载大批病毒活样本的便利途径。
2.用于学术研究的病毒样本提供机构同样 可以成为别有用心的人的使用工具。
3.由于网络匿名登录才成为可能的专门关于病毒制 作研究讨论的学术性质的电子论文、期刊、杂志及相关的网上学术交流活动，如病毒制造
协会年会等等，都有可能成为国内外任何想成为新的病毒制造者学习、借鉴、盗用、抄袭的 目标与对象。
4.散见于网站上大批病毒制作工具、向导、程序等等，使得无编程经验和基 础的人制造新病毒成为可能。
5.新技术、新病毒使得几乎所有人在不知情时无意中成为 病毒扩散的载体或传播者。 上面讨论了计算机病毒的传染渠道，随着各种反病毒技术的发展和人们对病毒各种
特性的了解，通过对各条传播途径的严格控制，来自病毒的侵扰会越来越少。