目前掌上电脑的操作系统，主要为三家所占据：Palm OS、WindowsCE(Pocket PC)和EPOC。EPOC操作系统多用于移动通信装置，它的市场主要在欧洲，世界范围内的市场占有率并不高。而人们比较熟知的，主要是使用Palm OS和Windows CE操作系统的掌上电脑。不同的操作系统之争，使得掌上电脑市场俨然形成了两大阵营，而国内的玩家们也很自然地把自己划归到“胖友”或是“蜥蜴友”的行列。
Palm OS由Palm公司开发，目前最新的版本是4.0，它提供开放的环境，可让使用者自行设计应用软件，如果你到网上去找找，就会发现成千上万种for Plam的软件可以供你使用。可惜的是，Palm OS至今仍没有中文版本，不过你可以使用外挂中文系统，在Palm上处理中文完全没有问题。Windows CE和Pocket PC都是微软公司推出的掌上电脑操作系统，现在市场上常见的是Win CE2.11以及Pocket PC(也就是Win CE3.0)。它们的优势就是与PC上软件的良好兼容性，同时提供用户强劲的多媒体功能。
从2001年3月的最新市场情况来看，全世界范围内使用Palm OS的机种市场占有率将近87.5％，而使用Poceket PC(Win CE2.11已经近于淘汰)系统的机种占有率为10％左右。下面笔者就介绍四款使用Palm OS和Pocket PC操作系统的主流掌上电脑。
Palm公司
Palm公司自从3COM独立出来，在Nasdaq上市以来，便一直都是市场的宠儿，他们不但研发Palm OS操作系统，而且还自己生产Palm掌上电脑。从诞生的那一天起到现在，Palm带动了一系列相关产业的发展，其中包括相关的软件开发、附件产品的生产以及相关的媒体等等。Palm公司的III、V等几个系列的产品，都在市场上取得了极大的成功。以后Palm将主要发展其m系列的产品，低端代号为m105、高端的代号则为m500。
Palm m500系列
Palm公司最新发布的产品，包括使用灰度屏幕的m500和使用彩色屏幕的m505两款。从外观上看，m500系列和Palm Vx几乎是一模一样，m500的重量、大小和Vx相仿，而m505的重量为139克，略重于Vx的114克，厚度也比Vx多了3毫米。这两款新机型的CPU为摩托罗拉龙珠VZ 33MHz处理器，内置8M RAM，它们使用的都是最新的Palm OS 4.0，同时还提供了丰富的软件。一直被Palm迷们批评的差劲的内存扩展性能这次在m500系列上也得到了很好的解决，m500系列开始支持SD(Secure Digital)卡，目前可以使用的最大容量为64M。m500的官方报价为399美元，m505为449美元。
SONY公司
SONY公司似乎不用再多作介绍了，“IT’S SONY”的口号就代表了一切：创新、时尚，SONY总是能给我们带来惊喜。这次，SONY取得了Palm OS的授权，开始生产基于Palm OS的掌上电脑。索尼把它命名为Clie，Clie的意思是Communication(通讯)、Link(连接)、Inform-ation(信息)、Entertainment(娱乐)，目前Clie家族一共有四款产品，分别是PEG—S300、S500、N700C和N710C。
SONY Clie PEG—S300
SONY Clie PEG—S300是SONY Clie家族的第一款产品，不过SONY的确出手不凡，S300一面市，立刻就引起了抢购潮，风头甚至超过了Palm的龙头产品Vx。
S300采用的是20MHz的龙珠处理器，8M Ram，2M Rom和Palm OS3.5操作系统，这一切让S300看起来都是那么的普通，那么，究竟是什么因素导致了S300的热销呢？首先，S300的外观十分讨巧，无论是屏幕还是按键，都比一般的Palm小，而且机身设计得十分合理，重量和尺寸适中；其次，S300支持SONY Memory Sticks，这样就极大地扩充了S300的内存容量，加上SONY在不断开发其它基于Memory Sticks的扩展产品，使得S300在未来的扩充性得到了保证；第三，S300还保留了SONY产品的一贯特色，支持jogdial滚轮，这也成为其一大卖点。目前S300国内的售价在3200—3500元左右。
介绍完Palm阵营，再来说说Pocket PC的情况，Pocket PC是微软推出的掌上电脑操作系统，原来的代号为Win CE3.0，后来为了和Palm作正面较量，改名为Pocket PC。和Palm公司既开发软件，又生产硬件不同，微软只研发操作系统，而不涉及硬件的制造，他们授权给HP、Compaq这样的大公司来制造基于Pocket PC系统的掌上电脑。
Compaq iPaq 3630
Compaq iPaq 3630采用Intel StrongARM 32位RISC 206MHz处理器，16M Rom，32M Ram，此外还支持Compact Flash接口。
以往使用CE操作系统的机器给人的感觉就是又大又重，速度慢，容易死机，而且非常耗电，虽然CE机器的配置远远高于Palm，但是由于操作系统差劲，所以效率一直不高。一位网友的例子恰如其分：“CE好比一个壮汉，背着100斤的沙袋在跑步，而Palm则是一个普通人，他什么也没有，只是轻装上阵”。
不过Pocket PC系统比起以前的CE 2.11，有了很大改进，使用该系统的3630，也给我们带来了新的感觉。首先，它的程序执行速度很快，毕竟软件的改进和206MHz的CPU不是吃素的；其次，3630的外观设计十分出色，170克的体重比一些Palm机型还轻；第三，iPaq的电力续航时间有了很大的提高；第四，240×320的分辨率、4096色的液晶屏幕，无论是看电子书，还是打游戏，都十分舒服。第五，虽然目前市场上的iPaq还是英文＋外挂中文平台来显示中文，但是Compaq已经正式发布了中文版的iPaq。
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当然，iPaq并非十全十美，它的金属外壳缺少防滑设计，CF扩展槽要另外购买，按键是一字排开的，玩游戏非常不方便。而且价格十分昂贵，国内售价在5000—6000元之间，加点钱可以买一台便宜的笔记本了……
HP Jornada 540家族
HP一直是微软的合作伙伴，其掌上电脑在市场上的占有率不低，在进入Pocket PC时代后，HP主推的是其540家族，其中包括540、545和548三个型号的产品。
这三款机器使用的都是Hitachi SH3 133MHz处理器、16M ROM和Pocket PC系统，唯一不同的是内存容量，540针对企业市场，配备了16M RAM，545和548主要针对一般消费市场，内存容量分别是16M和32M。Jornada 540家族采用了合金外壳，机器内置CF卡插槽，屏幕分辨率为240×320，能显示64K色。
Jornada 540家族是非常适合商务人士的机型，设计中规中矩，没有什么突出的特点。它的体重稍高，有255g，CPU速度一般，按键也是一字排开的，不适合玩游戏，因此很多朋友在考虑购买Pocket PC时，都没有考虑它。
（出处：http://www.sheup.com）