现在随着用户层次的提高，已不满足于简单的电脑主机配备，对于各种电脑外设的需求越来越大，包括打印机、扫描仪、手写笔等。其中扫描仪作为有一定技术含量的产品，市场不断发展，技术也不断进步。
扫描仪在日常的学习和工作中有什么用呢？提一个简单的问题：现在的媒体丰富多彩，我们经常会看到很好看的海报、招贴，图文素材，很不错，想收藏，但首先，如果是借来的，怎么办？“黑”掉？NO！非君子所为也，那么，用扫描仪扫到电脑里保存，可随时取用，还不褪色！有一份文件需要存到计算机里，可是某位同志不会打字或速度太慢，奈何？用扫描仪 扫描专用识别（OCR）软件，轻松搞定！在别人“鸡啄米”时大可细品COFFEE。看到一张风景照片，好美好美哦！！！想拿来做桌面背景，用扫描仪简单搞定，可以天天欣赏。
简而言之，扫描仪可以将印刷件、书面文稿、照片等媒介信息输入到电脑里，然后可通过软件随心所欲地加以处理，以适合不同的应用。从技术角度上说，扫描仪是把传统的模拟影像转化为数字影像的设备之一。它把原始稿件的模拟光信号转换为一组像素信息，最终以数字化的方式存储于数字文件中，实现影像的数字化。
一、扫描仪的分类
（一） 按接口方式
目前扫描仪常见的接口方式（即扫描仪与计算机之间的连接方式）有SCSI、EPP、USB三种：
1、SCSI接口。SCSI接口的扫描仪需要一块SCSI卡将扫描仪与计算机相连接（所需的SCSI卡一般在扫描仪中自带），早期的扫描仪大都是SCSI接口。优点是传输速度较快，扫描质量高；缺点是需要开机箱安装一块SCSI卡，要占用一个ISA或PCI槽以及相应的中断，安装相对复杂，有可能和其他配件发生冲突。
2、EPP接口。就是我们常说的打印口（并口）。和SCSI的扫描仪相比速度较慢，扫描质量稍差，但安装方便，兼容性好，大多采用EPP接口的扫描仪后部都有两个接口，一个接计算机，另一个接其他的并口设备（一般是打印机）。
3、USB接口。是最新出现的接口形式，一般的ATX主板都自带USB接口，老式的AT主板一般不带（一些较新的AT主板上有USB的连接端口，但需另买连接线）。优点是速度较EPP快，可带电插拔，即插即用，较新的USB扫描仪可直接由USB口取电，无须另加电源。缺点是旧型号的机器用不了，卖价也较EPP的贵一点点。
从以上三点可以看出，行业及专业用户或对效果要求严格的用户可尽量选用SCSI和USB的扫描仪，一般的办公室使用可以选择EPP。
（二） 按工作原理。
从古到今，有手持式、平板式、胶片专用、滚筒式和CIS扫描仪。
1、手持式。现在几乎见不到了，很久以前由于便宜才有人用，光学分辨率一般在100DPI--600DPI之间，大多是黑白的。
2、平板式。又称CCD扫描仪，主要扫反射稿。光学分辨率300DPI-2400DPI的都有，色彩位数已可达48位。
3、胶片扫描仪。主要用来扫描幻灯片、摄影负片、CT片及专业胶片，高精度、层次感强，附带的软件较专业。
4、滚筒式。扫描仪以点光源一个一个像素地进行采样，采用RGB分色技术，优点当然明显，真正的专业级，价格也是专业级的。
5、CIS扫描仪。是98年后才问世的新型扫描仪，CIS的意思是“接触式图象传感器”，不需光学成像系统，结构简单、成本低廉、轻巧实用，但是对扫描稿厚度和平整度要求严格，成像效果比CCD差。
当然现在有CCD扫描仪带TMA（透扫器），可扫胶片。
二、扫描仪的技术指标
在我们接触扫描仪的时候，会看到各式各样的技术指标，下面就简要介绍一下常见的指标。
1、扫描精度。就是我们常说的分辨率，是衡量一台扫描仪档次高低的重要参数，它所体现的是扫描仪在扫描时所能达到的精细程度。扫描精度通常以DPI（分辨率）表示，和喷墨打印机的技术指标类似，DPI值越大，则扫描仪扫描的图象越精细。扫描分辨率分为光学分辨率（真实分辨率）和插值分辨率（最大分辨率）两类，前者是硬件形式的，后者是软件形式的。
2、色彩位数。色彩位数表明了扫描仪在识别色彩方面的能力和能够描述的颜色范围，它决定了颜色还原的真实程度，色彩位数越大，扫描的效果越好、越逼真，扫描过程中的失真就越少。
3、灰度级。扫描仪的灰度级水平反映了扫描时提供由暗到亮层次范围的能力，具体说就是扫描仪从纯黑到纯白之间平滑过渡的能力。灰度级位数越大，相对来说扫描结果的层次就越丰富、效果越好。
4、扫描幅面。是指扫描仪所能扫描的范围，也就是纸张的大小，一般有A4、A4 、A3等。
5、兼容性。几乎所有的扫描仪都可用于PC，很多SCSI和USB扫描仪标明兼容MAC（苹果）。
6、系统环境。扫描仪工作是需要驱动程序的，这些驱动程序能在哪些系统下使用，比如WIN98、WIN2000、WINNT等，另外有些SCSI和USB扫描仪还有FOR MAC （苹果）OS的驱动。
7、可选配件。通常是指送纸器（ADF）和透扫适配器（TMA），并非所有的扫描仪都支持外加配件，前面也提到，有些扫描仪把TMA做进去了。
三、扫描软件
1、图像类。扫描物件用做图像处理，如PHOTOSHOP、我形我素、扫描大师，以及WINDOWS自带的映象程序。
2、OCR类。扫描物件用做文字处理，图像文件转为文本文件，如清华紫光OCR、尚书OCR、蒙恬OCR、文通OCR等，还有用做英语识别的TEXTBRIDGE。
3、矢量化软件。专业扫图纸用，一般需配合工程扫描仪（A0或超A0大幅面）几乎所有的扫描仪都不带，需单买，常见的有清华紫光。
四、扫描原理
目前市面上见到的扫描仪采用的是两种完全不同的制造原理。一种是CCD技术，以镜头成像到感光元件上；另一种则是CIS接触式扫描。CIS技术过去主要使用在传真机制造方面。它的图像在用LED灯管扫过之后会直接通过CID感光元件记录下来，不需使用镜片折射，因此整个机体能够做得很轻薄。它比较适合用在文件或一般平面图文的扫描，而不适合用来扫描立体物品或透射稿（注：透射稿就是光可以通过去的稿件，例如底片、幻灯片等）。