在传统相机和传统镜头中，’变焦’指的是管状外壳里头的光学装置，它内含有一系列不同的焦距。我们以前从来不特别称它作光学变焦，因为我们那时的摄影词典找不到’数码变焦’这一词。
不怕被你们笑话，我从未在35mm单反相机上使用变焦镜头，我喜欢使用固定焦距镜头，这主要是出于以下几个原因：
1、 调节为同一焦距时，固定焦距镜头的最大光圈要比变焦镜头快，从而对光线需求也比较少，快门速度也较快，这样你可以在更多场合进行拍摄。
2、 设置为可比较的焦距时，固定焦距镜头的最近摄距比变焦镜头要近。 3、 体积小，重量轻：将固定焦距镜头叠加以后也可形成变焦镜头，不用时只需用一个定焦镜头。而变焦镜头要重一些――虽然它使用起来方便些。 4、 变焦镜头的玻璃表面比较多，因而反射掉的光也多，所以与固定焦距镜头相比，在同样的情况下，变焦镜头的反射带来的影像损失要大一些。 为什么使用变焦呢？ 变焦镜头让远处物体变近，除此以外，它还可让你在拍照时对照片进行直接裁剪，而且也会带来很多方便。 现在大部分相机都具有内置变焦功能，因而除非相机本身装有固定焦距光学镜头外，否则你别无所求，只能用这个变焦了。坦白地说，我在使用傻瓜机后，越来越依赖于变焦镜头，因而在使用具有数码变焦的数码相机时，我开始经常使用数码变焦，特别是在需要更长焦距并没有光学变焦时或者光学变焦镜头不够长时。 当然了，在使用变焦镜头时，你可能要花一些时间，以决定达到最佳效果的焦距设置，而且你往往会用不同的焦距拍摄几张照片――这并没有错。 固定焦距镜头是一种非常好的学习工具，但使用这种镜头时你只能自己处理合成，必要时你还要移动镜头以产生动态照片，而变焦镜头是一种千面手，拍摄时可提供更多的回旋余地和优势。 上图是用光学变焦拍摄出的图像，整张图像的像素总量为1056×960，下图是用2.5倍数码变焦拍摄的图像，整张图像的总像素仅相当于上图同等景物的像素，而不是1056×960。 数码变焦的优缺点是什么呢？ 今天的数码变焦相机已不仅仅是光学产品，它现在已包含数码照片元件或像素的相关要素。CCD或CMOS芯片捕捉的图像通过内部程序对图像中心部分放大或缩小时，复杂的矩阵获得相邻像素，并用类似细胞再生的方法将图像放大（或插值），从而产生了数码变焦。插值程度越大，数码变焦越大。 插值过度时就会产生颗粒和像素化情况--这种情况在数码视频相机的胶片中经常发生，因而它需要很大程度的数码变焦。在对传统照片进行放大时，你可以发现一些原先看不出的元素慢慢变模糊起来――有时还是不要将照片放大为好。 这种情况也适用于数码变焦的摄影，模糊在像素世界中是永恒存在的。在数码变焦生成图像时，电脑在寻找像素，但电脑并没有聪明到只找’好’像素而去除’坏’像素的程度，它只会使照片越来越模糊，结果是数码变焦程度越高，照片越模糊。当然你也可以用一些软件对这种情况进行处理，不过这得另当别论。
（出处：http://www.sheup.com）